草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

Covid-19全球大流行已邁入第三年,但專家們仍然對新冠長期症狀所知甚少,包括如何這些症狀的治療方式。

全球病毒網絡於今年7月20日和21日舉辦了有史以來第一次專門討論長新冠的科學會議,科學家們公開談論了關於這個神秘狀況已知情況和仍然存在的問題。例如,研究人員仍在尋找兩個關鍵問題的答案:我們如何定義長期Covid,以及Paxlovid 等Covid-19藥物能夠治療長期症狀嗎。然而,在現階段,即使只是估計有多少人有長新冠症狀都是件很困難的事,因為大家的症狀各不相同,科學界甚至還沒有就如何定義長新冠達成一致的共識。

目前美國CDC將新冠長期症狀定義為由於最初的Covid-19感染而導致長期影響的疾病,並在今年6月的分析數據顯示,美國7.5%的成年人有長新冠的狀況,而女性和50至59歲族群經歷長新冠肺炎的機率更高。長新冠的症狀通常在檢測呈陰性後很長的時間才會出現,範圍從呼吸系統到神經系統都有,大多包括會影響到日常活動的疲勞感、發燒、呼吸困難、咳嗽、胸痛、腦霧、頭痛、抑鬱或焦慮、肌肉疼痛以及月經週期的變化等等。

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圖片取自:(示意圖123rf)

馬里蘭大學醫學院人類病毒學研究所主任Robert Gallo表示,這可能是因為Covid病毒影響免疫系統所致,也會非常廣泛地針對不同的身體細胞。「所有的事情都有可能發生,」Gallo博士說。去年,《美國殘疾人法案》將新冠長期症狀歸類為殘疾,因為它對某些人造成了身體衰弱的影響。

臨床試驗有助解決治愈問題嗎? 這是兩天的Covid會議上所討論的一個重要話題。《新英格蘭醫學雜誌》主編、會議小組成員Eric Rubin表示,由於症狀範圍太過廣泛且無法做出明確的定義,因此實在很難選擇出臨床試驗的參與者。即使如此,Gallo博士仍認為還是應該要嘗試用現在所知道的一切來進行臨床試驗,特別是對神經系統的影響。

雖然目前仍然不確定如何提升針對長新冠的免疫力,但Eric Rubin仍謹慎樂觀地認為,只要科學界持續對新冠長期症狀的關注及研究,最終將得到各種問題的解答及最佳治療方式。

Reference

‘We don’t even agree on how to define it yet’: It’s year three of the pandemic and scientists still know very little about long Covid