馬斯克（Elon Musk）是今年討論度極高的科技名人，媒體指出，不論你喜歡與否，我們都已經生活在馬斯克創造的世界裡。他不只是全球首富、擁有 6 家科技公司── 特斯拉、SpaceX、Boring Company、Neuralink、X 和 xAI，在產業中也扮演先驅，事業版圖涵蓋航太、能源、AI 等領域。
值得關注的是，《馬斯克傳》作者艾薩克森（Walter Isaacson）形容，馬斯克是「這個時代最吸引人也具爭議性的創新者」。調查記者法羅（Ronan Farrow）在《紐約客》撰文點出，馬斯克對美國的影響力已達到前所未見的程度。
《Business Insider》報導，馬斯克的政治影響力今年變得更加巨大，他對各種關鍵技術、通訊甚至國家安全的控制能力不斷增加，更不用說他與全球各國領袖的會面行程滿檔，應該為他添上「地緣政治外交官」的稱號。
這一年來，社會也開始驚覺馬斯克掌握了極大的政治影響力，怎麼說？
掌握世界最有影響力的社群平台之一：X
馬斯克在 2022 年斥資 440 億美元收購社群平台 Twitter（現已更名為 X），雖然沒有豐厚的財務報酬，但讓他掌握了世界上最有影響力的社群平台之一，可以隨心所欲地放大和禁止任何人的言論。
馬斯克對於 X 的內容審核和違法內容傳播的控管方式，引起各界擔憂，包含恢復原本被禁的 X 帳號，例如美國極右翼人物 Alex Jones，以及沒有出手調控平台針對弱勢群體的仇恨言論。歐盟在 2023 年 12 月，已針對 X 展開調查。
圖片來源：擷取自 Elon Musk X。
假訊息也是社群媒體的重要管理項目，但《Business Insider》認為，隨著 2024 年美國大選到來，馬斯克對於打擊假訊息的冷漠可能會加劇美國的政治分歧。
馬斯克 2023 年 12 月在 X 上討論新聞媒體時寫道：「他們不再是意見的仲裁者。」媒體認為，馬斯克暗示了自己才是決定社會討論、走向的人。
握有 SpaceX、特斯拉，恐能影響政策、逃避監管
馬斯克是開發全球和國家核心基礎建設的航太公司執行長，包含 SpaceX、Starshield。根據《SPACE NEWS》，SpaceX 主導了航太產業，負責今年近 50% 的軌道發射。
值得注意的是，美國五角大廈和 NASA 必須依賴馬斯克的火箭前往太空，並已向 SpaceX 支付數十億美元的太空任務合約。英國《金融時報》認為，這種關係代表了「國防私有化」現象。
圖片來源：取自 SpaceX。
回到地面上，馬斯克的電動車公司特斯拉，搭建了美國最大的電動車充電網絡，目前甚至已吸引 16 大車廠採用其充電規格。此外，還有各國政治領袖遊說他在當地建立新的超級工廠，例如法國總統馬克宏。
有人擔心這種依賴關係，能讓馬斯克影響國家政策、逃避監管。媒體報導，喬治華盛頓大學教授 David Karpf 表示，因為馬斯克壟斷的範圍廣大，意味著其他人的規則無法套用在他身上；政府對其違反監管的行為，可能會採取特別態度。
星鏈讓馬斯克能「扮演上帝」
馬斯克的星鏈（Starlink）為偏遠和衝突地區提供衛星通訊服務，並且在 2023 年大幅擴張──由約 5,000 顆衛星組成，在全球範圍內的網路流量更幾乎增加了 2 倍。
然而，星鏈賦予馬斯克網路服務存取的控制能力，爭議也在烏俄戰爭、以巴衝突中爆發。馬斯克在烏俄戰爭時，捐贈給烏克蘭數千個星鏈設備，幫助克服網路中斷危機和俄羅斯的網路攻擊；但是，他也曾拒絕烏克蘭要求，不讓其無人機透過星鏈干擾俄羅斯軍隊。
圖片來源：取自 Starlink。
人們譴責，馬斯克試圖「扮演上帝」。喬治華盛頓大學教授 Steven Livingston 表示，這反映了馬斯克是地緣政治的仲裁者，還能成為國家軍事行動的作戰指揮。
《紐約時報》指出，馬斯克幾乎完全控制太空通訊，一人就可以決定關閉某一國家的連線、取得敏感資訊，加上他難以捉摸的個性、忠誠度模糊，已經引發各國戒心。
AI 熱潮，馬斯克也沒有缺席
馬斯克是 OpenAI 的創辦人之一，還成立了 xAI 公司。他手上，握有 2 大資料寶庫可以推動 AI 發展──特斯拉每天從電動車攝影機蒐集到的資料，以及 X 平台貼文。這些都讓他在 AI 領域的政策和監管發展中發揮了影響力。
最好的證明，就是馬斯克今年被邀請擔任全球首屆 AI 安全高峰會的嘉賓，暢談對 AI 的看法。
圖片來源：取自 Rishi Sunak。
讓各界擔憂的是，馬斯克的影響力並非來自於他是推動 AI 安全的偉大技術專家。促進 AI 素養的非營利組織 We and AI 指出，當馬斯克在今年 3 月和 1000 多名專家連署要求暫緩 AI 開發的同時，也在訓練自己的 AI 聊天機器人，追趕開發進度。
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原文出處：馬斯克的政治影響力正在無限膨脹──他掌握了什麼，讓他能「扮演上帝」？
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