草根影響力新視野  琪拉編譯

沒有人喜歡遇到停電，但為了滿足越來越大的用電需求，科學家已致力解決這問題好幾年。尤其是對於企業用戶而言，確保電力的穩定供給是絕對必要，尤其是使用太陽能或風力發電的工廠。這也是為何很多發電廠靠著溫度、地心引力等自然力量來儲存電力。

岩洞裡的壓縮空氣

1970年，德國就想蓋一個可以有效儲存電力的發電廠，以應付突然大量的用電需求，最後他們想到了天然、古老的地下鹽田。在德國Huntorf城市，因為地下有著豐富的鹽田，德國人先用水灌進地下，溶解鹽石，讓地下多了兩個大窟窿，然後在鹽洞中壓縮及儲存空氣進去。當用電需求增加時，科學家用馬達把空氣推出表面，進入燃燒系統，由天然氣燃燒的渦輪製造電力，供住戶使用。擠壓空氣的目的是可以將更多的氧氣帶進渦輪，製電更有效率。

用溶鹽來儲存太陽光

在拉斯維加斯北方約200英里的托諾帕沙漠中，有一個約55樓層高的巨型水泥塔，水泥塔四周圍繞著無數個鏡子。這不是什麼詭異外星人遺跡，這是太陽能發電廠。

與其用太陽能面板來製造電力，這個發電廠使用超過1萬多個大型鏡子來反射太陽光，之後將反射出的太陽電能儲存在熱能轉換器中—巨型的鹽水塔中。因為鹽水可以保持太陽能的高溫，在需要用電的時候，將熱能推進發電渦輪，可以供七萬多戶十小時的用電量。

造湖發電

1950年時，英國的用電量與儲電需求增加，能源學家想到了一個好方法:打水。於是科學家在山上和山下各挖了一座湖泊。在用電量少的季節裡，將水從低處的湖泊打到高處。當需要用電時，再釋放高處湖泊的水，擊打渦輪來發電。

這個工程相當浩大，花了十年的時間才能完工，不僅要挖夠大的湖泊，還要挖幾英里長的隧道。目前這是世界最大的幾間發電廠之一，可以供給全威爾斯地區的用電長達六小時。

利用地心引力來發電

十多年前，加州的一間新創公司想要用類似水力的方式來發電–到不用水。怎麼做呢?他們想到用火車拉著一車又一車的石頭與水泥上山，然後讓地心引力做接下來的工作。

這間公司利用柴油火車拖引五噸重的石頭爬上高聳的山坡，之後火車急速下坡，讓急速旋轉的輪子來發電。這間公司最近獲得政府的首肯，在死亡谷附近蓋了一座發電廠。它們的發電火車可以在15秒之內製造可以供給14個家庭一個月的用電量。

可以冰凍整棟大樓的製冰機

當夏天的夜晚來臨紐約市42街上的布萊恩第一大廈時，大廈裡的人紛紛關上電腦，拿起包包，離開辦公大樓，當作一天工作的結束。但在大廈的地下室裡，一件重要的計畫才剛開始。

該棟大樓地下室裡有個超級大冰箱，冷卻乙二醇混合的水達到冰點。接著將這些水送達兩英里外的儲水槽，這些冰凍的水就是極佳的能源儲存方式。

到了隔天，白日氣溫升高，當大廈有使用冷氣的需求時，再把這些水打進大廈空氣調節系統，冷卻大廈的高溫，效果可以長達十小時。

參考資料:

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