【GRi草根影響力新視野╱記者林旻柔】

全球印表機大廠HP最近發表了一份白皮書，內容敘述即將在2016年發表3D印表機的計畫。該公司透露，除了3D印表機的上市計畫外，並將於11月推出一個創新的3D工作站Sprout，目標族群為業餘的愛好者。

根據國際媒體報導，HP預定在2016年發表的3D印表機Multi Jet Fusion，是以該公司的熱噴墨模組(thermal inkjet modules)技術為主，預期將比目前一般的3D印表機速度快上10倍，同時更具彈性。此外，HP也將在11月發表3D工作站Sprout，它配備了3D深度感測器的掃描機、高畫質攝影機、觸控螢幕顯示器、觸控手寫板等，將實體物品融合到數位領域，價格約1900美元。

目前HP所公佈預計發表的Multi Jet Fusion，將與特定夥伴及客戶合作打造。該系統列印速度可達300萬dps，連細小的沉積墨點都可控制；陣列的工作面積則在4.25吋到40吋寬度的範圍，預計一開始使用目前常見的熱塑性材料，但該公司也正在研究金屬與陶瓷的材料。

根據HP所發佈的消息，該公司資深副總裁Stephen Nigro 表示，Multi Jet Fusion 的設計是為了提供品質更好、生產力更高，以及較為經濟實惠的 3D列印系統，以利於產業轉型的需求。

而HP的3D工作站Sprout，雖然一開始吸引許多媒體的注意，但該公司對於3D列印市場的企圖心，影響應更為深遠。HP的目標是能快速製作更多種類、更精密強韌的成品，並打進快速興起的3D列印市場。該公司希望讓3D列印的成品，也能展現尖銳或圓滑邊角等特性，及呈現出2D印表機的所有色彩。

市場研究機構Wohlers Associates的分析師表示，HP的 3D印表機目標市場應會以工業應用為主，消費性市場的規模大小尚是未知數。雖然HP積極發展 3D系統，也吸引了自造者及設計產業的注意，但未來它所提供的成長動能會有多少，則需要時間來驗證了。