草根影響力新視野 喬依絲編譯

三十年前，身為第二代古董商的凱利·舒爾茨 (Kelly Schultz) 宣布要開南瓜農場時，身邊所有人都嘲笑他異想天開。當時毫無農業經驗的他，在紐約克拉倫斯買下85英畝的乳牛農場；三十年後的今天，他經營的「大南瓜農場 (The Great Pumpkin Farm)」已成為每年秋季吸引逾10萬人次的知名景點。令人驚嘆的是，這座農場每年僅營運短短七個星期，2025年營業額便突破200萬美元。

萬聖節商機龐大，全美相關消費規模突破百億美元，逾四成慶祝民眾有刻南瓜的需求。舒爾茨最初是在參觀一處簡陋南瓜田時察覺商機，決定打造更優質的體驗。1996年開園時，他大膽引進世界南瓜聯合會的稱重比賽，並投保祭出5萬美元破紀錄獎金，吸引全美目光；當年以1,061磅刷新世界紀錄的巨型南瓜，更讓農場一夕登上全球媒體版面，打響名號。

圖片取自:(示意圖123rf)

如今，農場由單純賣南瓜進化為大型秋季嘉年華。為了應對龐大需求，園內每年儲備逾2.5萬顆南瓜多向鄰近農場採購，入口處高達50英尺的南瓜金字塔更成地標。週末遊客只需花費20美元門票，就能暢玩乾草車巡遊、巨型滑梯、吃派大賽、魔術秀與兒童鬼屋；園區還提供南瓜加農砲、殭屍漆彈車及玉米迷宮等自費娛樂，搭配烘焙坊與節慶美食，讓全家大小玩上一整天。平日則免費開放，提供採買南瓜、逛萬聖商店與親近可愛動物的悠閒氛圍。

盛大活動背後仰賴龐大心力。每年營業期間，舒爾茨需雇用上百名季節工，從開曳引機到炸南瓜甜甜圈各司其職；園區維護與車輛運作消耗大量燃油，面對油價上漲，他依然堅持不轉嫁給門票，寧可少賺一些，並將大部分利潤重新投資回農場設備。周邊坐擁近300英畝土地的舒爾茨，每年都持續引進新遊樂元素。

這座農場如今已成為代代相傳的家族事業。舒爾茨45歲的兒子班 (Ben) 已協助經營25年，孫子輩也熱情投入園區工作。每年熱鬧喧囂的10月過後，農場便會迅速歇業：動物歸還、遊具拆除、剩餘南瓜送給養豬戶當飼料，清理整頓得花上整整一個月。在剩下的月份裡，舒爾茨一家回歸古董老本行，直到下一個秋季再次敞開大門。

 

Reference:

‘Everyone laughed’ when he started a pumpkin farm—now it brings in $2 million a year