草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

一組冰川學家團隊的最新研究指出，地球上最寬的冰川融化速度比先前預測的「更為劇烈」，這意味著它對全球海平面上升造成的衝擊，可能是目前估計值的兩倍。

這是一項由加州大學爾灣分校與NASA噴射推進實驗室組成的冰川學家團隊，最新團隊研究指出，西南極洲的史威茲冰川 (俗稱「末日冰川」) 融化速度遠比預期劇烈，對全球海平面上升的衝擊恐達現有估計值的兩倍。

這座面積相當於佛羅里達州的巨型冰川，融冰量目前約占全球海平面升幅的4%。若完全崩塌，其冰水量足以讓海平面上升超過2英呎 (約61公分)；更關鍵的是，它宛如瓶塞般阻擋著龐大的西南極冰蓋，一旦潰決，後續恐導致全球海平面飆升約10英呎 (約3公尺)，重創邁阿密、馬尼拉等沿海大城。

圖片取自:(示意圖123rf)

過去的預測模型多將冰體與海底脫離的「接地線」視為穩定邊界。然而，衛星數據顯示該處實為寬達數英里的動態「接地帶」。海水隨潮汐頻繁進出引發「潮汐抽吸」，將相對溫暖的海水直接灌入冰蓋深處，從底部發動劇烈沖刷與融化。研究團隊將此機制導入新模型後發現：即使全球暖化不再加劇，到2100年史威茲冰川也可能使全球海平面上升多達1.2英吋 (約3公分)，是先前預估值的兩倍。

冰川下方的地形更讓局勢雪上加霜。史威茲冰川座落於向內陸下傾的基岩上，原本仰賴海底隆起的「穆吉諾山脊」卡住冰體、減緩流動。但劇烈的底部融化正加速冰體「脫釘」。模型顯示，到本世紀末該冰川有高達60%的機率脫離該山脊；一旦脫釘，冰體將沿著下斜坡迅速往內陸退縮，融化速度恐難以逆轉。

雖然海平面上升1.2英吋看似不起眼，但足以大幅加劇全球沿海地區的暴潮與洪水災情。未參與該研究的專家亦指出，這項新發現可能徹底改寫對極地海平面變化的預測框架。科學團隊已計畫於2028年親赴當地極地部署觀測儀器，直接採集接地帶的海水沖刷數據。

研究作者艾瑞克·里尼奧 (Eric Rignot) 教授警示，科學界對冰川底部的真實狀況愈發擔憂；即便全球現在立刻落實減碳，因過往累積的氣候破壞，未來全球沿海仍必須做好迎接更高海平面的準備。

 

Reference:

Scientists knew the Doomsday Glacier was melting. They didn’t realize how ‘aggressively’