草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

國家早期教育研究所 (NIEER) 的一項全新分析顯示，美國各州的學前教育差異十分顯著，而且差距正在擴大，一些地區持續進步，而另一些地區卻是不斷在落後。尤其是緬因州、佛羅里達州和加州，學前教育的品質和程度有很大差異。這份報告發布於2024 年 4 月 18 日，報告建議：州政府和國家立法者在這個問題上需要做出一些「關鍵選擇」。

報告主要作者艾莉森·弗里德曼-克勞斯博士本身育有 5 歲和 3 歲的孩子，她親眼目睹了理解學前班的選擇是一件多麼具有挑戰性的難題。托兒服務起源於父母需要有人看管孩子，以便他們去上班或上學，而學前班則是為孩子進入幼兒園之前提供的教育計畫。克勞斯博士說：「其中一個挑戰是試圖了解兒童保育、私人付費學前班和國家資助的學前班 (也稱為學前班) 之間的區別。」

國家早期教育研究所報告正在審查免費、公立、國家資助的學前班，這些學前班存在基於區域性位置的公平問題。例如，在某些地區每個學齡前兒童的支出只要 2,000 美元，但在其他地區則高達 16,000 美元，區域性資源的差異很大。

圖片取自:(示意圖123rf)

有些州不招收任何學生進入普及學前班或公共資助的學前班，例如愛達荷州、懷俄明州、南達科他州、蒙大拿州、印第安納州和新罕布夏州等州並未讓 4 歲兒童進入全民學前班。至於3 歲幼兒的部分，這些州以及佛羅里達州、喬治亞州、阿拉巴馬州、密西西比州、北卡羅來納州、緬因州、密西根州、內華達州和北達科他州等地，都沒有讓3歲幼兒入學的選擇。

報告顯示，上述這些州和哥倫比亞特區均致力於提供免費公立學前班，但其中大多數未達到確保其品質的基準，例如班級人數限制和成人與兒童的比例等。另一個重要的標準是擁有一位至少擁有幼兒教育或兒童發展學士學位的首席教師，但在一些地區卻是很難找到這方面的合格教師。

研究人員在新聞稿中指出，學前教育可以提高入園準備度，也為未來的教育奠定基礎。當然，雖然照顧者可以研究可以送孩子參加哪些計畫並在家中為他們提供支持，但很多事情是家長們無法掌控的，立法者應針對如何在高品質普及學前班方面取得進展。

Reference: 

Preschool Access Is Getting Harder and It’s Worse in Certain States, New Report Finds