草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

不論是在餐廳用餐或是在飯店住宿，給予小費是美國行之有年的經濟文化。“小費”其實就是服務費的意思，這些年來消費者被要求針對購買的商品和服務支付小費的要求越來越普遍，小費額度更是不斷在增加，形成一種所謂「小費膨脹」(tipflation) 的現象。美國小費文化似乎已經失控。

1950 年代小費比例通常是10%，到了1970年代和 80 年代時，比例躍升至 15%，如今2023年消費者通常必須支付 15% 至25% 的小費。 根據Creditcards網站平台於 2022 年 5 月所進行的一項調查，消費者所給的小費平均超過了 21%。禮儀專家Thomas Farley 表示:「我們在全美各地可以看到所謂的 “小費膨脹”現象。只要一有機會，消費者會被提供一台平板電腦，上面詢問著願意給多少小費。」

Covid-19疫情更是讓情況雪上加霜。在疫情高峰期間，消費者開始向服務業人們支付過去從未有過的東西。根據統計數據，在疫情大流行之前 (2020年2月) 提供小費的遠程交易份額為 43.4%，特別是在食品和飲料方面; 但到了疫情之後的今日 (2023年2月)，這個比例已躍升至74.5%。消費者必須給外送人員的服務小費高達30%，且這個趨勢在餐館間越來越普遍。

圖片取自:(示意圖123rf)

人們付更多小費的另一個原因是因為一種更新且更酷炫的技術 — 自助服務終端系統和平板電腦，這些新設備會在螢幕上彈出三個大面積的小費建議，半強迫消費者必須面對。店家老闆通常樂意採取這些小費功能，當然如果他們願意的話，也是可以拒用這些選項。

Creditcards網站平台數據顯示，22% 的受訪者表示自己在看到各種建議的小費金額時會備感壓力，因為必須支付比平時更多的小費。康乃爾大學飯店管理學院消費者行為與營銷教授Mike Lynn說:「店家使用這些選項作為小費指示，使得消費者感到自己必須在要求的範圍內給予小費。因此，店家要求的越多，就得到的越多。」

美國的小費文化演變至今已逐漸失控，是否會有個上限呢? Mike Lynn教授表示:「我相信小費比例還會再持續上升，但我認為只會上升到一個合乎邏輯的極限，只是我不知道這個極限會是多少。」

Reference: 

Tipping in the United States has gotten out of control, experts say. Here’s why