草根影響力新視野 法蘭瓷編譯 

麵包蟲是黃麵包蟲的幼蟲，研究人員用糖烹製了麵包蟲，當麵包蟲與糖一起加熱時，肉類風味和鹹味會釋放出來，結果變成一種類似肉類的調味料。研究人員認為將來有一天麵包蟲調味料可以用來做為速食品的蛋白質來源，並且還有助改善日益惡化的地球環境。這項研究結果將於8月底之前提交給美國化學學會。

麵包蟲、蟋蟀等昆蟲一直是亞洲、非洲和南美地區人們喜愛享用的「超級食物」，但是歐洲和北美人士卻難以接受這類「美食」，儘管最近有幾家餐館和超市嘗試提供昆蟲品項。研究人員期望使用麵包蟲作為肉類調味料有助提升歐美人士的接受度。研究人員發現，麵包蟲透過不同的烹飪方式會產生不同的結果。例如，用蒸的會散發出如甜玉米般的香氣，用烤和油炸的則會產生類似蝦子的風味。

圖片取自:(示意圖123rf)

「昆蟲是一種營養豐富且健康的食物來源，含有大量的脂肪酸、維生素、礦物質、纖維和優質蛋白質，就像肉類一樣。」負責這項研究的韓國圓光大學研究員In Hee Cho表示：「許多人習慣且需要在日常飲食中攝取動物蛋白，然而，傳統的畜牧業所產生的溫室氣體排放量比汽車還要多，但養殖昆蟲不會如此。另一方面，昆蟲養殖只需要一小部分土地、水和飼料，不像傳統畜牧業那樣需要幅員遼闊的土地。」

全球食品生產佔排放到大氣中溫室氣體總量的三分之一左右，其中大部分是因為飼養牛豬羊而造成的。放牧和飼養牲畜消耗了地球上約 80% 的農田，牛打嗝、大規模砍伐土地等都會導致地球升溫。雖然目前麵包蟲主要都是用作寵物的零食或釣魚時的誘餌，但牠們有作為人類食物來源的潛力，不僅可以為食物添加肉類風味，也不會像飼養牛肉、豬肉和其他動物食品那樣對地球氣候產生有害影響或是造成空氣和水污染。

飼養昆蟲只需要一個狹小的空間就足夠，製造的污染比傳統肉類少了許多。聯合國糧食及農業組織已將昆蟲列為潛在且具有價值的蛋白質來源，並且可以養活全球不斷增長的人口數。雖然西方國家仍然流行大口吃肉，中國與印度新興富裕階層也是如此，但科學家們仍鼓勵大眾避免食用肉類和奶製品，因為這是減少對地球環境影響的最有力方式。

Reference: 

Insects could give meaty taste to food – and help environment – scientists find