【GRi草根影響力新視野╱記者梁瓈月編譯】

藉由3D列印機與再生塑料纖維的使用可以降低全世界各地的浪費以及幫助發展中國家擺脫貧困。隨著越來越多人使用3D列印機，塑膠的使用量也越來越高，如果希望達到大多數家庭和企業都有3D列印機的願景，每年將會產生3360萬噸塑料，但僅有6.5%會被回收，估計將有1億的廢塑料在全世界海洋漂流，要花5百到1千年才能分解。

然而這些在海裡的廢塑料其實可以在3D列印產業有發展的機會，透過使用回收的塑料做為3D列印的材質，將有更多公司有機會可達到環境永續發展、具備成本效益以及社會意識。

換句話說，在3D列印機使用回收後的塑膠材質將可以創造就業機會(聘請更多人投入回收以及再造)，開發新市場(拓展3D列印廢塑料的相關產業)甚至可能改變貧窮的惡性循環，帶來致富的轉機。

傳統的3D列印機是使用ABS(丙烯-丁二烯-苯乙烯樹脂)或PLA(聚乳酸)塑料，ABS需要更高熔點，即需耗損更多電能並會產生有毒物質，而PLA是生物可分解的材質。另一種一般人較不了解的是HDPE(高密度聚乙烯)，這是最主要漂浮在海上以及垃圾掩埋場的塑料，但這其實也可以經過簡單回收後變成一捲捲的聚丙烯纖維，做為3D列印材質。

密西根科技大學研究人員在去年發明the Recyclebot機器，可以將廢塑料轉換成3D列印的材料，目前該回收設備的設計及製作方式可在該共享資源平台網路下載，或是透過網路訂購。該計畫主持人約書亞表示，使用再生塑料可以達大量環保節能，成本是吸引人們使用再生塑料的主因，商業用塑料絲一公斤最低要35美金，如果自己使用the Recyclebot機器製作再生塑料絲，每公斤只需要10分美金的電能費用製作。

該計畫小組目前同時在列印太陽能供電設備、使用廢料再生機器製作再生金屬以及設計更便宜也更有效率的3D列印機。但他們認為自己真正的使命是做更大的事業，例如帶來難以置信的財富並幫助開發中及已開發國家擺脫貧困。目前全球約有1千5百萬拾荒者進行搜集、整理和處理回收材料，但他們通常過著極度貧窮的生活，因此The Ethical Filament Foundation為了解決這些問題而成立，並為3D列印塑料產業創造一個公平貿易的標準和認證過程。將這想法付諸行動的是位於印度浦那，第一個公平貿易塑料絲公司Protoprint，他們回收原本做成水壺和其他物品的HDPE塑料，因為它被大量使用而且不可被分解。

印度拾荒者位於印度社會經濟非常低的底層，該城市大約200萬拾荒者出售廢料給商人，每公斤只要價0.15美金，而且常常一天賺不到1美金。麻省理工環境工程剛畢業的經理人Pai指出，雖然他們是印度回收產業的中堅份子但常被社會邊緣化。因此他目前正嘗試與一個拾荒者合作社”SWaCH”工作，在垃圾傾倒場設立一個先進的塑料絲實驗室並於今年夏末商業營運。經由塑廢料採集製作成3D列印再生塑料絲，由於再生的附加價值，他們將可以賺取先前等量廢塑料15倍的財富。除此之外，這家公平貿易塑料絲公司還提供印度學術機構低價塑料絲，以增取將3D列印課程納入學校體系。

社會並沒有很看重塑料，因此塑料銀行想出點子著重蒐集廢塑料和再回收利用，想把塑料變成有價值的貨幣。這種廢塑料可以變成3D列印的材料、工具，以及家用配件，他們去年辦了一個很成功的活動並打算在秘魯首都利馬開設第一家塑料銀行。這公司正鼓勵一個名為”社會塑料’的運動，透過詢問更多參與者簽署請願書，讓他們在使用廢塑料方面更負責任，而3D列印則是為這廢料提供一個很好的出路。

Pai表示，「我們相信像我們這樣的組織將可以推動3D列印產業朝向一個永續而且對環境友善的未來，而不是生產更多的塑料，我們更希望可以達到有效的回收。很多研究顯示塑料回收對環境有巨大的好處，雖然我們渺小如滄海一粟，但仍然相信自己正朝著正確的方向邁出一步。」

引據來源:
http://www.techrepublic.com/article/how-recycled-plastic-for-3d-printing-will-drive-sustainability-and-raise-the-social-conscious-of-business/