草根影響力新視野 (琪拉編譯)

全球都在瘋人類史上第一張黑洞的影像。想像要在月亮上用智慧型手機拍一張橘子的照片,這是不可能的,這也是科學家多年來想要突破的科技侷限。現在,動用了超過了兩百位科學家的努力,人類終於做到了。

能夠成功拍到黑洞影像,若沒有凱蒂布蔓的努力,不可能成就。她研發了最重要的演算法,幫助科學家解析影像。三年前,還是麻省理工學院研究所研究生的她,就研發一套演算法,主修人工智慧與電腦科學的她成功地捕捉到了一個巨大黑洞,黑洞的中央黑影稱為M87。

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黑洞因為太過遙遠,太過密實,要拍下黑洞並不容易。此外,黑洞理論上要是無法看見的,除非它周遭有其他物質,才會反射出黑洞的黑影。Event Horizon Telescope這個全球望遠鏡網路計畫過去使用干涉法蒐集了數百萬個M87的資訊,但是要把資訊變成影像,中間還有很大的落差要走。因著布蔓女士的演算法,縫合了中間的落差。

因著他的演算法,研究者創造了三條主要的演算線,要將一片一片的資訊組成影像。過去幾年來,布蔓女士也主持了應享的變異以及影像篩選的工作。

結果如何呢?一個跨時代的像是戒指般的影像出現了。根據亞伯愛因斯坦預測的,這個黑洞影像約是一個世紀以前的畫面。事實上,研究者重組出了不同的照片,看起來都一樣。這個黑洞畫面不是只用一個方式組合起來的,而是使用不同的演算法組合出的畫面。

布蔓女士的團隊都肯認她的貢獻。當然,除了布蔓女士以外,整個計畫還需要更多團隊與資深成員的努力。除了布蔓外,影像的部分主要是像她一樣年輕的學生科學家來完成。

布蔓說:[這麼偉大的工作與成就不是只有我一個人的功勞。需要不同的人不同的團隊一起努力才能完成。] 今年,布蔓女士將在加州理工學院擔任助理教授。

資料來源:https://edition.cnn.com