草根影響力新視野 喬依絲編譯 

自從Covid-19在美國各地肆無忌憚地蔓延以來,全美就業市場遭到了沉重打擊,使得失業人數一直不斷攀升,單單四月底的最後一週就有300萬名美國人申請了失業救濟金,在七週內申請總人數已達到了3,300萬名。

為了減低Covid-19的傳染率,美國實施了全國性封城措施。美國勞工部的最新數據顯示,3月份時美國官方的失業率為4.4%,幾乎是50年來最低水平。但Covid-19使得整個局面大翻盤,經濟學家預測目前的失業率可能已高達20%,創下1930年代經濟大蕭條以來的最高水平。

全美裁員的速度已壓垮了各州的失業制度。北卡羅來納州有超過100萬人申請了失業保險金,相當於該州勞動力的20%。加州州長葛文·紐森(Gavin Newsom)於五月初表示,加州申請失業保險金人數約400萬人,使得加州失業救濟基金 “幾乎”要用完了。田納西州納許維爾(Nashville)的失業補償信託基金也快要用光了 ; 該市市民Brenda Waybrant於3月中旬被解僱並於3月28日提出失業補助申請,但到現在還沒拿到任何補助金。

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因為少了薪水及這筆補助金,Waybrant不得不延遲房租和汽車貸款支付日期,並盡量使用信用卡購買食品雜貨。但Waybrant表示很擔心信用卡延遲繳費的高循環利率,因為她沒有錢付清卡費。Waybrant說 :「現在真是一團糟,我希望政府能夠真正照顧到每一位國民,並且重建我們的社交系統,發揮真正的作用。」

目前裁員的速度有放緩的趨勢,並且隨著美國部分經濟體重新開放運作,經濟學家預計失業率將持續下降。儘管如此,這兩個月的失業人數仍然是歷史最高紀錄,許多州政府仍有大量積壓的工作有待消化完成。流行病學家同時提出警告說,隨著一些州放寬檢疫限制,疫情可能還會繼續爆發並再次封城。

美國最大薪資處理單位ADP於5月6日表示,4月份私人公司共裁員了2,000萬人,而這個數字是自2002年ADP開始編寫報告以來處理到的最嚴重紀綠。ADP研究院聯合負責人Ahu Yildirmaz表示 :「如此大規模的失業率真的是前所未見,單四月份的失業總數就超過了大蕭條期間失業總數的兩倍以上。」

Reference : 

US unemployment rises another 3m, bringing total to 33m since pandemic began