時序漸進，秋冬經常會有寒風來襲，許多50歲以上民眾很容易出現咳嗽、喘不過氣的症狀，甚至常覺得疲憊。這樣類似流感的症狀，持續時間如果太久，或許該懷疑自己是不是罹患了菜瓜布肺，讓胸腔科醫師幫你透過胸部X光及肺功能檢查看出端倪。

林口長庚醫院內科部副部長胸腔科高國晉醫師表示，菜瓜布肺或稱特發性肺纖維化，是一個兩邊肺部瀰漫性的纖維化，而非局部的纖維化。從比較典型的菜瓜布肺X光可以看到，肺部兩邊不對稱，容積相對正常肺部小；肺周圍與下側的部分能看到很多線條狀的纖維化病變。

肺部缺彈性　肺活量下降程度為同年齡常人的6倍

透過X光初步判定後，病人還需要進行高解析度的胸部電腦斷層檢查來進一步確診。這部分通常需要有經驗的胸腔科醫師與X光科醫師才能盡早獲得正確的診斷。

健康的肺部有適度的彈性，呼吸時肺部能撐大與回縮；而纖維化的肺失去彈性，伸縮性有限，容易喘、咳、累。正常人40歲後肺活量每年下降30毫升；菜瓜布肺患者則可能下降高達200毫升，相差6倍之多。

菜瓜布肺不可逆　需長期服藥延緩肺功能惡化

菜瓜布肺治療可分為非藥物性治療，例如氧氣治療、肺部復健來改善病情；以及抗纖維化藥物治療；如果病人接受以上治療後仍持續惡化沒有改善，部分適當病人則可以考慮肺移植。

高國晉醫師指出，根據日本、歐美的資料顯示，從診斷至病人死亡，大概只有2到3年左右。目前有兩類健保給付藥物，可以用來治療肺纖維化，且需要一輩子長期使用，因為肺纖維化不會完全痊癒，只能透過藥物延緩惡化的情況。

爬樓梯快走馬上喘　醫籲及早治療

藥物治療能抑制肺纖維化，防止肺部急劇惡化達到延長壽命的效果。醫師提醒，民眾若是在短距離爬樓梯或快走時，發現肺活量不如從前，氣短容易喘，最好還是到醫院就醫檢查，及早發現及早治療。