草根影響力新視野 林林 

臺灣的高等教育又創造奇蹟了！淡江大學電機研究所一門「演算法」選修課，九名學生選課，當天竟然只有一人到場，而且還遲到了八分鐘。學生推開教室，看見教授孤零零坐在講桌前，彷彿一位被放鴿子的新郎，婚宴辦了，喜帖發了，賓客卻集體人間蒸發。教授失望之餘，只好宣布當日停課。這則新聞令人啼笑皆非，也讓人不禁懷疑：如今研究所的「研究」，莫非已經進化成研究如何不必上課？

這位教授其實應該感到欣慰，至少還有一名學生肯來，而且只遲到八分鐘。放眼今日大學校園，學生能夠準時出席，幾乎已經是一種值得頒獎的美德。從前研究生爭著坐第一排，現在教授恐怕得先研究如何把學生請進教室。若照此趨勢發展，未來研究所招生簡章除了學歷證明，或許還應附上一份出席意願調查表，確認學生究竟是來讀書，還是來領取學位證書。

圖片取自：（示意圖123RF）

臺灣的研究所早已多得令人眼花撩亂，大學設研究所，研究所再設博士班，彷彿只要門口掛上一塊招牌，學術殿堂便能自動開張。當年研究所是菁英教育，入學不易，畢業更難；如今研究所逐漸成為全民運動，讀完大學讀碩士，讀完碩士讀博士，學歷一路向上，學問卻未必同步提升。以前讀研究所，是因為有問題想研究；現在有些人讀研究所，最大的問題恐怕是還不知道自己想做什麼。

尤其令人感慨的是，部分研究生的基本能力實在令人不敢恭維。有些人閱讀長篇文章便頭昏眼花，寫起報告錯字連篇，邏輯不清，連國中階段應具備的語文理解能力都顯得薄弱。請他分析問題，他上網搜尋；請他提出觀點，他複製貼上；請他撰寫論文，他首先研究的不是文獻，而是哪一套人工智慧比較會寫。科技進步原本應該使研究更為精進，沒想到有些人的學術能力，竟然進步到連自己的腦袋都可以省略。

更荒謬的是，這種現象已經不只出現在碩士班，連博士班也未必能夠倖免。博士原本代表獨立研究與創新知識的能力，如今某些博士生連基本論述都難以周全，卻已經準備撰寫數萬字的博士論文。這不禁使人想起一個笑話：從前博士是學問太多，不得不繼續研究；現在有些博士是學問還沒準備好，卻已經開始研究如何畢業。學位愈來愈高，能力卻不見得愈來愈強，難道這就是高等教育的摩天大樓效應——樓層愈蓋愈高，地基卻愈挖愈空？

當然，問題不能全推給學生。少子化浪潮洶湧，連國立大學的部分研究所都面臨招生壓力，私立大學的處境更是可想而知。學生愈來愈少，系所卻依然林立，招生儼然成為大學的生存競賽。以前是學生求學校錄取，如今某些系所恐怕是學校求學生報名。教授不但要教學、研究、服務，還得兼任招生業務員，學術成果固然重要，能夠把學生招進來，似乎更加功德無量。

在這樣的環境下，入學門檻與學術要求便容易受到考驗。招生不足，系所擔心存廢；要求嚴格，學生可能退學；論文不過，畢業率又不好看。於是高等教育逐漸形成一種奇妙的生態：學校需要學生維持運作，學生需要學位提高身價，彼此各取所需，至於學問是否真正長進，反而容易成為最不受歡迎的問題。大學不是不能經營，但若連研究所都得依循市場邏輯，學術尊嚴恐怕也要列入促銷商品。

還有一種研究生，讀研究所的目的格外單純：暫時不想進入社會。大學畢業，求職令人焦慮，薪水令人沮喪，與其面對老闆，不如繼續面對教授。碩士班讀兩年，人生便多出兩年的緩衝期；若還不想畢業，博士班又提供了另一處避風港。如此一來，研究所不只是學術機構，還兼具職涯中繼站、青春延長班與社會壓力避難所等多重功能。唯一沒有把握的，就是學生究竟有沒有研究的熱情。

淡江大學的事件，恐怕不能視為孤例。不過，一堂課的缺席，當然不能證明所有研究生都不認真，更不能抹煞那些埋首實驗室、圖書館的優秀學生。真正令人憂心的，是這起事件照見的制度困境：當學位不斷擴張，學術要求卻可能逐漸鬆動；當招生數字比學習成果更令人緊張，教育究竟還剩下多少堅持？

研究所原本應是追求知識、培養研究能力的地方，而不是大學畢業後的自動升級服務。教育普及值得肯定，但普及不等於降低標準，開放也不代表來者不拒。若沒有足夠的基礎能力與研究熱忱，再多的碩博士班，也未必能夠培養真正的學術人才。

至於那位孤坐講桌前的教授，倒是意外完成了一場深具象徵意義的教學示範：原來研究所最深奧的演算法，就是九減八等於一；而高等教育最難解的習題，是一個認真教書的老師，究竟還能等到多少認真求學的學生。