草根影響力新視野(琪拉編譯)
這地球需要更多的嬰兒。長期以來，生育率下降一直是經濟學家擔心的問題，他們擔心老齡化社會可能會減少勞動力，進一步加劇通貨膨脹，顛覆成熟經濟體所依賴的消費文化，並壓垮旨在照顧老齡化人口的政府計劃。
這些變化現在就在我們眼前。經濟合作暨發展組織（OECD）的一項新研究表明，出生率下降將在未來十年永久改變世界最大經濟體的人口組成。正在發生的事情：如果預測成立，2064 年將是現代歷史上全球死亡率超過出生率的第一年。
但世界上最大的經濟體已經達到了這個水平：經合組織38 個成員國的總生育率將從1960 年的每名婦女3.3 個孩子降至2022 年的每名婦女1.5 個孩子。低於每名婦女生育2.1 個孩子的「更替水準」。這意味著許多國家的工人供應正在迅速減少。根據世界經濟論壇的數據，在 1920 世紀 60 年代，每個退休人員就有 6 個處於工作年齡的人。如今，這一比例接近三比一。到 2035 年，預計將達到二比一。
圖片取自:(示意圖123rf)
儘管淨移民有助於抵消富裕國家過去面臨的人口問題，但人口萎縮現在是一個全球現象。這意味著已開發經濟體可能開始難以透過移民或購買商品從這些地方‘進口’勞動力。根據醫學雜誌《刺胳針》發表的研究，到 2100 年，預計只有六個國家能夠擁有足夠的兒童來維持人口穩定：非洲的查德、尼日和索馬利亞、太平洋島嶼薩摩亞和東加以及塔吉克。
伊隆·馬斯克 (Elon Musk) 是 12 個孩子的父親，他曾表示，出生率下降將導致「一個文明的終結，不是一聲巨響，而是一場成人尿布的嗚咽」。
雖然他的話頗具煽動性，但並非完全錯誤。寶潔公司和金佰利公司合計佔據美國尿布市場一半以上的份額，但過去幾年嬰兒尿布銷量下滑。但他們表示，成人尿布銷售是其產品組合中的一個亮點。雀巢執行長 Mark Schneider 最近表示，他已將公司的重點從生產嬰兒配方奶粉轉向滿足 50 歲以上人群的營養需求。
專家表示，解決生育率下降的長期辦法是促進性別平等以及更公平地分擔工作和撫養孩子。這也意味著更多的帶薪育嬰假和財政支持。同時，這不僅僅是暫時的現象。公司和政府現在需要為「低生育率的未來」做好準備。
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