草根影響力新視野 喬依絲 編譯

無論房子打掃的多麼乾淨,室內的地板(尤其是地毯)仍然是充滿了由灰塵組成的生物素材。現在科學家已經發現,當嬰兒爬行過地毯時,地毯中的顆粒會大幅度地飄起,嬰兒因此而吸入的灰塵量是成人的4倍(以每公斤體重比來計算)。聽起來似乎頗令父母親們擔心,但是在準備好好地深人清潔地毯之前,先讓您了解一件特別的事,那就是吸入一些灰塵可能會對小孩有些好處呢。

美國名校普渡大學研究人員創造了一個機器人嬰兒,研究人員將機器人嬰兒放在從實際家庭中所採集的地毯樣本上移動,並將研究結果刊登在“環境科學與技術”雜誌上發表。此項研究之作者Brandon Boor助理教授表示 :「嬰兒的爬行動作會攪動積聚在地毯中的塵埃,並釋放到空氣中。我們的目標是研究嬰兒在進行爬行運動時,是如何激起地毯上的微生物(微小的生物顆粒)和塵埃,並評估嬰兒因此而吸入的飄浮顆粒量。」

科學家們發現,在機器人嬰兒周圍灰塵中的顆粒濃度比室內其他地方高出20倍,而這些顆粒是由皮膚細胞、細菌、花粉和真菌孢子所組成的。Boor助理教授說:「這次的發表內容創學術界先例,首次表明爬行的嬰兒暴露於濃度極高的重度懸浮生物顆粒,並且其中的許多懸浮生物顆粒是沉積在呼吸系統的下呼吸道。」

在擔心家中是否保持足夠的清潔之前,Boor指出嬰兒吸入這些懸浮生物顆粒實際上是一件好事。過去的一些研究,包括約翰霍普金斯兒童中心2014年的一項研究顯示,嬰兒在越小的年紀接觸到某些過敏原,就越有可能建立對此過敏原的免疫力。

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Boor表示 :「許多研究表明,幼兒吸入空氣中的微生物(如細菌和真菌)以及過敏原(如花粉、蟎蟲和動物過敏原),對於氣喘、過敏性鼻炎及過敏的發生及預防上可能可以發揮重要的作用。」Boor強調嬰幼兒越是暴露在多樣性的污染微生物,氣喘的發病率就越低。而這樣的論點正好符合了「衛生假說」(註),也就是說,環境不要保持得過於乾淨,因為無菌的環境不利於免疫系統的發展和增強。

那麼父母該怎麼做呢? 最好是讓家中整潔保持在一個合理的程度,如果沒有時間用吸塵器清潔地板,也不要因此而過於緊張,因為這些灰塵可能對於孩子會有好處呢。

註 : 衛生假說(hygiene hypothesis) 是一種醫學假說,指出在幼兒時期接觸傳染源或過敏原的機會若不多,感染過敏性疾病的機率就會相對增加。(資料來源:維基百科)

 

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Reference :

Crawling May Reduce a Baby’s Risk of Asthma