草根影響力新視野 法蘭瓷編譯
根據麻省理工學院針對購物神經科學進行了一項研究，研究人員發現使用信用卡付款會刺激大腦的獎賞系統和進一步消費的衝動。此項研究作者為麻省理工學院史隆管理學院Drazen Prelec教授，他在一份新聞稿中表示，用信用卡購物等於在告訴人們「踩緊油門趕快加速」，並且產生更多的「購買慾望」。
過去的研究顯示，人們使用信用卡付款時往往會比現金付款方式花費更多的錢。在這項新的研究中，研究人員使用MRI(磁共振成像)機器來觀察人們使用現金或信用卡購買物品時大腦內發生的情況。研究人員讓參與實驗者待在MRI內部時可以在螢幕上看到各式各樣的購物商品，從電玩遊戲到美容保養品，他們可以將想要的商品添加到購物車中，並選擇用50元現金或信用卡支付這些產品。研究作者Drazen Prelec教授表示，這些實驗者更願意用信用卡購買比50元現金更昂貴的商品，並且在使用信用卡時花費更多金額。
當人們用信用卡購買東西時，MRI顯示大腦的獎賞系統區域(稱為紋狀體)會被激活，紋狀體負責大腦釋放多巴胺，與獎勵、增強、愉悅甚至成癮有關聯。Drazen Prelec教授說：「大腦的獎賞網絡是透過用信用卡購物給刺激活絡起來的，購物時的任何信用卡“提示”(例如標誌或「立即購買」按鈕)實質上都會刺激大腦對獎勵產品的追求。」但現金付款並不會刺激獎賞網絡活絡。
研究作者寫道，對於習慣使用信用卡者而言，大腦的獎賞網絡已經被過去使用信用卡的長期經驗變得更為敏睿，也就是說，將塑膠製信用卡放在手中的行為與愉快的購買感受之間有著關聯性。Drazen Prelec教授寫道，其他研究表明，使用信用卡付款會削減「成本概念」，主要是因為信用卡會在數日後或隔月才出帳，而不是像現金付款那樣當場支出，因為比較不會有真正支付金錢的感受。此外，使用信用卡支付日常生活雜物，或是使用信用卡支付旅行和餐館等，消費項目的不同也會產生不同的消費慾望。
Drazen Prelec教授強調，隨著現今更加先進的購物支付系統，例如非接觸式支付，消費者必須了解大腦神經獎賞機制會如何影響每個人的消費習慣並有所警覺，這點非常重要。
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