草根影響力新視野 夜未央編譯 

通過直接燃燒氫氣的燃料電池電動機或噴氣發動機，氫有望實現零排放航空。現在，Universal Hydrogen宣布其使用燃料電池氫發動機在40座Dash-8通勤飛機上完成了15分鐘的試飛。該公司稱這次飛行「具有歷史意義」，並表示「致力於成為北美第一家零排放航空公司」。

借助Plug Power的燃料電池和magniX製造的電動機，該發電廠是有史以來最大的升空發電廠。然而，該公司表示，它只安裝在飛機的左側，而標準的普惠渦輪螺旋槳發動機則安裝在右翼，以確保「飛行安全」。它為發動機提供無排放的「綠色」氫氣（通過電解可再生能源製成），通過自己的模塊連接，使高度易揮發的氣體保持液態長達100小時。

Dash-8經過高度改裝以容納發動機、30公斤（66 磅）液態氫以及兩個電子和傳感器機架。雖然渦輪發動機主要用於起飛，但飛行員在第二圈期間主要依靠氫動力巡航。飛行高度達到了3,500英尺。

圖片取自:(示意圖123rf)

儘管由於動力不平衡，飛機出現了一些偏航，首席飛行員，也是前美國空軍試飛員，亞歷克斯·克羅爾（Alex Kroll）說：「飛機的操控非常出色，燃料電池動力總成的噪音和振動明顯低於傳統渦輪發動機。」幾週前，該公司獲得了美國聯邦航空局對該航班的批准。

今年早些時候，英國/美國公司ZeroAvia在其雙引擎19座Dornier 228飛機上採用了類似配置。空中客車公司最近宣布，它正在製造一種燃料電池，可為一架100座飛機提供大約1,150英里的動力，勞斯萊斯公司最近完成了對噴氣發動機的測試，該發動機轉換為直接使用氫燃料運行。

不過，潛在的問題仍然比比皆是。氫氣的能量密度大約是普通噴氣A燃料的四分之一，因此它只適用於短距離飛行。正如筆者之前在一篇文章裡所解釋的那樣，氫燃料基礎設施非常少，使用起來很棘手，而且極具爆炸性。儘管如此，Universal Hydrogen仍有信心戰勝困難。首席執行官兼聯合創始人保羅·埃雷緬科（Paul Eremenko）表示：「我們的商業模式通過並行開發和獨特的低成本方法解決了氫飛機和氫基礎設施之間的先有雞還是先有蛋的問題。」

資料來源：https://www.engadget.com