烤鰻魚、鰻魚飯、鰻魚壽司，你也是看到這邊就分泌口水的鰻魚老饕嗎？接下來的消息可能要讓你嚇到扶心臟了，因為全球鰻魚的數量正不斷下降，搞得鰻魚價格節節上升。今年台灣的鰻魚捕撈量就被業者稱為「50 年來首見」！看完這篇文章，一起更珍惜口中美味的鰻魚吧。

全球鰻魚消失中！

鰻魚過去數量眾多，甚至被視為麻煩的物種。30 年前的法國，漁業業者還控訴鰻魚的存在會傷害鮭魚的產量。在法國自然歷史博物館研究鰻魚的學者弗恩頓（Eric Feunteun）表示：「我年輕時，鰻魚出沒在每條河跟河口。我奶奶有開一家咖啡店，她的顧客有時夠幸運的話，會拿著一籃鰻魚來換咖啡。」

但不到半世紀，鰻魚的情況驟變，歐洲鰻魚數量如今只剩 1960 到 70 年代的 10%。歐洲鰻魚被列入國際自然保育聯盟（IUCN）的「極危」名單，美國和日本鰻魚則為「瀕危」狀態。

鰻魚消失的原因有許多。牠複雜的生命循環模式，很容易被人類行為破壞，尤其因為亞洲人對鰻魚的喜愛，使得牠們被過度捕撈。但這不是唯一的原因，法國學者弗恩頓說：「從 1980 年代開始就有許多因素影響鰻魚數量，漁業可能不是主要原因。」

弗恩頓指出，像是殺蟲劑、藥物或者塑化劑等物質會污染水質，嚴重影響鰻魚生存，包括生殖能力等。

棲地的破壞也是主要原因，永續鰻魚組織（Sustainable Eel Group, SEG）主席柯爾（Andrew Kerr）表示，歐洲有 4 分之 3 的濕地消失，水壩這種阻礙魚類洄游的河川屏障則會阻斷鰻魚的遷徙。「我們摧毀了鰻魚的棲息地，這才是真正殺害牠們的原因。」

氣候變遷也是個因素。鰻魚需要乘著洋流回去熱帶水域產卵，或者前往牠們生活的河流或河口。但是氣候變遷會改變洋流，如果那些洋流變得更慢或者更長，鰻魚將面對更高的死亡率。

鰻魚會游到多遠的地方產卵？科學家直到 2009 年才發現，日本鰻的孵化地點是在北馬里亞納群島（Mariana Islands）西方，距日本約 2 到 3 千公里。

鰻魚的生存困境除了是物種危機外，也是人類舌尖上、荷包裡的難題。《農傳媒》報導，2000 年左右時，1 公斤的成鰻只要 200 元，但接近 2020 年動輒 800 元起跳，鰻魚飯價格也跟著倍數上漲。

限捕、重建棲地、人工繁殖，人類搶救鰻魚中！

自 2012 年來，日本、中國、台灣與南韓合作保育在各自水域發現的日本鰻魚，限定捕撈數量。台灣於 2013 年發布〈鰻苗捕撈漁期管制規定〉，每年自 3 月到 10 月，禁止於距岸三浬內海域、潮間帶及河口水域以任何方式捕撈鰻苗；換句話說，每年可以採捕鰻魚的時間為每年 11 月到隔年 2 月。但《環境資訊中心》批評，鰻苗盛產期本來就集中在這段期間，大部分漁民都認為這種限制對他們沒有影響，有無規定都差不多。

另外的協助包括移除鰻魚的遷徙障礙，比如把年輕的鰻魚從數量足夠的地方，移往族群數量下降之處；將會困住、傷害或者殺害鰻魚的水壩修建；追蹤並阻止交易鰻魚的系統等。

根據日本漁業研究與教育組織（Japan Fisheries Research and Education Agency）表示，日本目前鰻魚的人工生殖的繁衍率還很低，要讓玻璃鰻（指成長到一定階段的幼鰻）長大也需很久；此外，目前科學家未目睹年幼鰻魚在野外進食，所以牠們偏愛的食物還是個謎。

《BBC》報導，日本也有鰻魚業者開始執行拯救鰻魚行動。日本鰻魚店「海老仙」（EBISEN）社長加茂仙一郎表示，他們會從漁民買回能夠游回馬里亞納群島的成年鰻魚，將牠們放生至太平洋，這個放生鰻魚的活動已經執行 9 年。

台灣的鰻魚產量如何？有如雲霄飛車

看完上面全球鰻魚面臨的慘狀，也許你會依稀記得台灣去年的鰻魚產量不是還不錯？其實你記得沒錯，但是今年狀況就不一樣了。

《上下游》報導，台灣自 2019 年至 2020 年、2020 年至 2021 年，原本珍貴的日本鰻魚捕獲量都超過 5 公噸，是 6 年來的豐收年。為什麼豐收，就連專家也說不太清楚。台灣區鰻蝦輸出業同業公會理事長郭瓊英表示，每年鰻苗多寡原因仍未解，但約每 4 年就會豐收一次。

但是今年鰻苗的收穫冷清。去年此時，台灣捕撈鰻苗的重要縣市宜蘭縣，約補有一噸鰻苗，約 500 萬尾；但今年截至目前為止，只有 90 公斤，約 45 萬尾，近期還有連續 10 天沒收到鰻苗的紀錄，這是 50 多年從未遇過的狀況，數量是半世紀以來新低。這將使得台灣的鰻魚變貴，業者表示，今年鰻苗恐怕會被先被日本搶購一空，內銷的部分可能面對沒辦法放養，價格恐怕就會再往上漲。

了解完全球與台灣的鰻魚荒之後，我們都得更珍惜吃得到的鰻魚。東京大學的海洋科學家黑木真理表示：「由於我們百分之一百依賴玻璃鰻的自然資源，因此我們有必要珍惜吃到口中的鰻魚，並牢記它是一種寶貴的自然資源。作為消費者，重新思考我們的行為是很重要的，要將每條鰻魚視為珍貴的生命，而不是轉向低價的大眾消費。」