根據《Bloomberg》報導，「英國生物樣本庫」（UK Biobank）計畫，是由英國政府支持、致力於徹底改變醫學研究的重大工程，建立了一個涵蓋 50 萬名介於 40 至 69 歲英國民眾的龐大健康與生活型態資料庫。

參與者會提供血液與其他生物樣本，進行身體測量，並回報教育程度、居住地點、族裔背景與生活狀況等重要資訊，且同意計畫單位長期追蹤自己的健康紀錄。這是長達近二十年的大規模健康研究，透過掃描十萬名民眾全身影像，揭示疾病如何在無聲無息中逐步形成。

醫學影像數據革命，建置數萬張掃描圖像資料平台

《Bloomberg》說明，UK Biobank 由英國政府的醫學研究委員會（Medical Research Council）與包含 Wellcome Trust 在內的多個慈善機構共同資助，起源於 21 世紀初的一項重要覺察——要真正理解心臟病發作或失智症等疾病，不能只研究已罹病患者，而必須長期觀察大量健康人群。

自 2014 年起，該計畫陸續對參與者進行全身影像掃描，每人產生超過 12,000 張影像。這個長達五小時的掃描流程，科學家預計每隔兩年或以上重複一次，內容包括大腦、心臟、肝臟與腹部的 MRI 掃描、用於評估骨密度與體脂肪的 DEXA 掃描，以及頸動脈的超音波檢查。

Alison 是 UK Biobank 參與者之一。《Bloomberg》提及，50 多歲的科技從業者 Alison 在某個夏日進入 MRI 掃描儀，從頭到腳拍攝數千張影像。她因母親早年罹癌而對健康議題格外關注，加入這項研究希望「讓像我這樣的人也被計入數據裡」。

截至目前，已有十萬人接受影像掃描，且仍持續邀請更多人參加。這項研究為科學家提供前所未有的窗口，能夠觀察疾病如何在無症狀的情況下，悄悄發展數年。這個建置在雲端的資料平台，目前已開放給來自 60 國、超過 21,000 位研究人員使用，包括許多資源有限地區的年輕學者，還可獲得免費運算資源。至今，該資料庫已促成超過 16,000 篇科學論文發表。

新冠改變大腦？染疫前後影像數據助觀察疾病的演變

《Bloomberg》提及，其中最具代表性的成果之一，出現在新冠疫情期間。數千名參與者在染疫前後皆接受過腦部掃描，讓研究者得以觀察病毒對大腦的影響。即使是輕症患者，也出現與嗅覺、記憶與情緒相關區域的腦部萎縮。這項發現改變了科學界對新冠病毒神經影響的理解，也突顯重複掃描的價值，幫助研究者觀察疾病的演變。

科學家也運用 AI 探索這座資料寶庫，訓練模型預測如阿茲海默症等疾病，打造「數位分身」作為個人健康參考基準，便於比較健康程度。「這個龐大的影像計畫讓原本無形的事物變得可見，」計畫主持人暨 UK Biobank 執行長 Rory Collins 表示。

《Bloomberg》強調，UK Biobank 層層的掃描影像揭示重要事實：疾病從不是毫無預警地降臨，而是在基因、環境與生活習慣的交互作用下累積而成。透過讓這些變化在症狀尚未出現前就被「看見」，研究人員希望能在疾病真正發作前就偵測並阻止它的發展，徹底改變未來的醫療預防思維。

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原文出處：「疾病從不是毫無預警」英國打造數十萬人生物樣本庫，影像數據訓練模型攔截健康危機