論壇報副刊
◎玲羽
她可以一邊單手餵奶，一邊拍內衣廣告；她擔任聯合國自然環境親善大使、她與美式足球明星湯姆布雷迪的婚姻令人羨慕…，這位被稱為當今世上最富有的超級名模吉賽兒‧邦臣在即將出版的自傳裡卻透露，卅八歲的她曾受焦慮症困擾，而懼怕坐電梯、飛機、過隧道，甚至幾度出現輕生的念頭。
「有一次我難受地站在家裡陽台上，跟自己說：如果立刻從這裡跳下去，就永遠不會再有那種窒息的感覺了！」她說。
根據美國抗焦慮憂鬱協會的調查指出，全美有四千萬十八歲以上的成年人罹患焦慮症，換句話說，每年罹患這種心理疾病的人數，佔了全美總人口18%。儘管醫學專家不斷強調，焦慮症疾病治癒的比例非常高，患者中卻只有10%的人會求醫治療。
當焦慮症來襲 即早治療最安全
今年五十二歲的好友利雅，十年前被焦慮症突襲，剛開始時連續幾天失眠，狀況持續了一個半月。直到有一天她覺得快崩潰了，才去找家庭醫生開安眠藥。
「醫生問我最近有什麼事情讓我睡不好？我說覺得自己像被困在一個箱子裡。」醫生緊接著問她，最近有沒有痛失親人？婚姻出現問題？婆媳之間有衝突？醫生像個有經驗的礦工，耐著性子往利雅生命的深層往下挖。
「十三、十四歲時，我的爸媽離婚，那時心裡很鬱悶。」利雅終於說出廿多年來一直壓抑在心底的傷口。即使結婚生子多年，那份情緒仍然揮之不去。
利雅的爸媽離婚後，爸爸很快再婚，後母對她和妹妹很排斥。青春期的她一直渴望擁有母親的愛，卻在一次和母親的會面中，被重重的賞了一拳。
「她跑來跟我講了一件事，以至於影響了我整個人生。她當著我妹的面告訴我，爸爸在法庭上說他只要妹妹，不要我！那句話在我心裡產生負面效應，以至於後來我會割腕。」
對爸爸充滿怨恨的利雅，放學後天天等著媽媽來接她，可是她從未出現。從爸媽離婚到現在已經卅年了，利雅一共只見過親生母親兩次。
家庭醫師後來診斷利雅罹患輕度憂鬱症，為她開了抗憂鬱的處方藥，藥效很強。以前心情鬱悶時，難免會說些喪氣話，可是服用這種藥丸後，自殺念頭嚴重到她自己都嚇一跳，她吃了一顆後不敢再吃，醫師改換較輕微的鎮定劑。服用鎮定劑後，利雅的睡眠品質大幅改善，焦慮症狀也減輕許多。她認為自己是幸運的，在不需要大量藥物控制之下，終結了這場突如其來的心理病，雖然心底的傷口還在，但是自從父親去世後，她學會了寬恕與放下。
倚靠禱告與陪伴 走出焦慮牢籠
與利雅相較之下，我八十歲的婆婆與焦慮症的奮戰就沒那麼簡單。
六月底換人工膝蓋手術的婆婆，在手術後的復健過程中，過於擔心自己的健康，而引發嚴重的驚恐症。驚恐症是一種對危險和恐懼的過敏反應，起初通常只有一次身體突然感到強烈不適，可能是心跳加快、出冷汗、呼吸困難、麻痺、頭暈等。當事人開始對身體不適產生極度的恐懼，以為這是真正的危險，於是會過於敏感的留意自己的身體反應，卻反而引發更多的恐慌發作。而焦慮本身所引起的生理反應，也會增加身體的不適，預期性焦慮造成一次次的惡性循環，形成驚恐症。
過去兩個月內，在驚恐症的威脅下，婆婆幾乎失去行動能力，每天早上起來手腳冰冷、四肢無力，幾乎是「挫咧等」，等著一場焦慮大敵的來襲。醫生為她開的抗焦慮症處方藥從三種加到五種，還不包括老人家每日固定服用的高血壓、心臟病，以及治療甲狀腺功能失調的藥。
抗焦慮症藥的副作用讓人痛苦難言，婆婆幾次形容服藥後出現的煩躁與不適，覺得自己「快發瘋了」，讓身為晚輩的我們，不得不擔負起輪流守護她的責任。
除了生理上的藥物控制之外，心理治療也是幫助焦慮症患者走出情緒陰霾的重要部分。在照護婆婆的過程中，我們除了陪伴她檢視過去生命中的創傷，與可能造成抑鬱或焦慮的事件之外，同時試著幫助她減輕對「恐慌」的懼怕，了解恐慌發作並沒有想像中可怕，而只是身體的不適反應。
因此婆婆的體力雖然孱弱，我們仍舊鼓勵她大膽走出家門，帶狗狗散步、到市場買菜、參加團契聚會，斬斷她陷於焦慮恐慌的惡性循環，改以正面、積極的屬靈思想和禱告，從日常生活中為她注入新鮮的動力。
最近手機LINE上傳來一則婆婆的語音留言，向我們報告她的最新狀態。比起兩個月前，她連跟人打電話都提不起精神，現在婆婆在家人與屬靈夥伴的守護下，知道自己並不孤單，願意努力跨出焦慮牢籠。
失去盼望時 求神帶領走出深淵
舊約裡，先知以賽亞描述希西家病入膏肓，向上帝哭訴時的巨大痛苦；詩人大衛也曾向上帝抒發他滿腔的憂鬱；甚至耶穌在客西馬尼園，也被憂傷的情緒壓得「心裡甚是憂傷，幾乎要死」。
深陷焦慮、憂鬱牢籠裡的患者，他們所能犯的最大錯誤，就是相信生命了無希望、無法繼續往前；殊不知這是靈魂戰場上來自敵人的謊言，我們一旦相信，就中了惡者的詭計。
義大利詩人但丁在《神曲》中描繪地獄之門，有一段銘刻寫著：「來者啊！快將一切希望揚棄！」地獄對人最大的懲罰，就是剝奪人的盼望，失了盼望，人生還有什麼意義呢？
模特兒吉賽兒‧邦臣與其他10％尋求醫生協助的焦慮症患者，後來靠著藥物及生活型態的改變，克服了她們的心理疾病，逐漸爬出憂鬱的深淵。在自傳中，吉賽兒坦承：「公開這些內心深處的秘密，讓我的情緒激動不已，但是藉著正視生命中這些黑影與不安全感，讓我學會如何更深地接受自己與愛自己。」
在焦慮的枯井深淵中，只要我們願意相信、願意求援，願意像孩子般將自己的手放在創造宇宙萬物的那雙大手上，祂就會一步步領我們到祂愛的白晝。
註：數據資料來源：香港【聯合情緒健康教育中心】Anxiety and Depression Association of America
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原文請見：《幽谷亮光》凝視焦慮的深淵
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