作者:陳敏靜

暢銷作家麥克.路易士擅長訴說真人真事,並以他的金融專業背景,引領讀者至仿如置身劃時代事件的震央。
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被美國《哈芬登郵報》(Huffington Post)喻為「我們這個世代最佳編年史作者之一」的麥克.路易士(Michael Lewis),在美國普林斯頓大學主修藝術史,然而他嚮往進入華爾街賺大錢。雖然他應徵的每家公司都拒絕了他,在應徵過程中,他開始接觸到金融圈的奇特文化。

在其半自傳式的《老千騙局》(Liar’s Poker),路易士寫說,1982年的一整個冬天,普林斯頓大學學生就業服務中心,都像是麥可·傑克森演唱會售票處的景況。數十名學生徹夜在服務中心門前排隊,站立在6吋深的積雪裡,等到開門時間,大家發狂似地衝進去,把自己的姓名填寫在雷曼兄弟的面試時間表上。

如願以償:進入華爾街

如果你獲邀到雷曼兄弟紐約公司面試,第一個關卡是面試官請你把窗戶打開。那是在43樓,而且是氣密窗,根本打不開的。這是為了測試應徵者的抗壓程度,應徵者往往死命又推又拉,脹得滿臉通紅才放棄。不過,傳說有一位應徵者辦到了,他拿起一把椅子砸破窗子。

另一項壓力測試可以稱為空氣人。你走進面試的房間,面試官一語不發。於是你向他打招呼,說明自己是來面試的。他還是不講話,只是瞪著你看。你試圖講個冷笑話,氣氛反而更加尷尬。此時,他拿起報紙或者你的履歷表,自顧自地看了起來,這是為了測試你能否掌控一項會議。路易士開玩笑說,在這種情況下,拿椅子砸窗戶,應該是可行之計。

不過,路易士不是到雷曼公司面試,而是由雷曼到校園徵才時進行面試。年輕的面試官問他為什麼要進入投資銀行,路易士老實回答,他想要賺錢!當然他被拒絕了。後來一位進入雷曼的朋友向他解釋,路易士犯了大忌,他應該說,他渴望挑戰、撮合交易的快感,以及有幸與優秀人才共事,可是絕對不能提到錢。

失望之餘,他短暫在一家藝廊工作,然後前往倫敦政經學院攻讀經濟學碩士。八四年冬天,他即將取得碩士學位時,受邀參加英國女王的宴會。原由是一位嫁給德國男爵的遠房表姊,為該場晚宴的主辦者之一,不僅邀請路易士參加,還刻意安排他坐在所羅門兄弟一名倫敦執行合夥人妻子的旁邊。當她獲悉他有意進入金融圈,即展開將近一小時的口試;最後,她滿意了,於是問他要不要到所羅門兄弟的交易大廳工作,還拍胸脯說,她會叫她老公搞定一切。路易士終於如願以償,在所羅門兄弟擔任債券銷售員。

由於對自己的工作漸感失望,路易士在八八年初離開所羅門兄弟,開始寫作及擔任財金記者。他的第一本著作就是揭露華爾街繁華與醜陋的《老千騙局》;其後他陸續推出數本金融暢銷書,以淺白的文字為讀者解說近年每一場金融危機的來龍去脈。像是一窺○八年金融風暴始末的《大賣空》(The Big Short),探討歐債危機的《自食惡果》(Boomerang),以及一○年道瓊工業指數閃崩的《快閃大對決》(Flash Boys)。

文學啟蒙:沃爾夫的一本書

路易士目前已出版14本著作,涵蓋各類主題,其中13本皆登上《紐約時報》排行榜的暢銷書。他在老牌雜誌《新共和》(The New Republic)工作時,主跑九六年美國總統大選,後來寫出《失敗者》(Losers)。

另外,他花了18個月的時間,貼身採訪矽谷傳奇人物網景(Netscape)創辦人吉姆.克拉克,而寫出《以新致富的矽谷文化》(The New New Thing),講述矽谷的網路事業榮景。

根據去年十月《浮華世界》雜誌刊出路易士撰寫的文章,他的文學啟蒙是在七二年,他在紐奧良家中,從父親的書櫃抽出一本湯姆.沃爾夫(Tom Wolfe)所寫的《Radical Chic & Mau-Mauing the Flak Catchers》。

12歲的他,在一長串的書名唯一認得的字是「the」。那本書是敘述六○年代後期,紐約愛樂的指揮伯恩斯坦(Leonard Bernstein)在他的時髦紐約寓所,為黑豹黨所辦的一場雞尾酒會。路易士覺得自己彷彿就站在伯恩斯坦的公寓裡,看著服務生為黑豹黨端上開胃菜。看完那本書之後,對於沃爾夫以潑辣戲謔筆調描寫當時紐約的左派精英人士,令他深深著迷。

現在,讀者同樣可以在路易士的書裡,藉由他對角色鮮明生動的描述,立刻陷入他們的世界。沃爾夫在八七年出版《走夜路的男人》,兩年後路易士出版《老千騙局》,兩人時常被相提並論。在《快閃大對決》的名人推薦,沃爾夫還盛讚路易士「或許是美國當代最佳作家」。

名利雙收:著作登上大銀幕

如同沃爾夫,路易士的著作屢次改編成電影,而且叫好又叫座。棒球題材的《魔球》(Moneyball)在一一年拍成劇情片,獲得四項金球獎提名、六項奧斯卡金像獎提名,同時也讓男主角布萊德·彼特成為奧斯卡大熱門。○九年上映的《攻其不備》(The Blind Side)不僅得到奧斯卡最佳影片獎提名,女主角珊卓·布拉克還首度奪得奧斯卡后冠。

接著就是近期上映的《大賣空》,已入圍本屆奧斯卡最佳影片、最佳導演、最佳男配角、最佳改編劇本和最佳剪輯5個獎項。本片製作預算僅2800萬美元,目前全球票房(迄1月21日)累積已逾7176萬美元,可說是典型的小兵立大功。奧斯卡提名的光環,預料將可讓票房進一步升高。

由於路易士寫金融危機已成為一個品牌,《大賣空》還沒出版前,就已經被布萊德·彼特買下電影版權。一○年路易士在接受電台訪問時,還發表他的夢幻拍攝團隊名單,包括金獎演員菲利浦.西摩.霍夫曼(Phillip Seymour Hoffman)、麥特·戴蒙和導演賈德.阿帕托(Judd Apatow)等。

當然,那是他自己的構想。不過,路易士在去年11月接受時尚雜誌《Vulture》訪問時,對於本劇的選角十分滿意,認為劇中角色真實呈現實際人物,克里斯汀·貝爾尤其神似主人翁麥可.柏瑞。路易士曾訝異地問導演,怎麼知道他(路易士)去找柏瑞訪談時,柏瑞所穿的T恤和短褲?導演說,那是貝爾去找柏瑞時,柏瑞身上穿的,貝爾於是向柏瑞要走了那套衣服。

事實上,貝爾憑藉這個角色獲得金球獎最佳男主角提名。在拍攝期間,柏瑞本人與貝爾總共晤談了將近12個小時,包括打電話及數度到片場探班。

今年初以來,全球股票、匯率和石油市場劇烈震盪,「金融大鱷」索羅斯最近就警告新一波金融危機將起,他正在作空美股及亞洲貨幣。萬一真的再發生危機,肯定又會成為路易士下一本暢銷書的題材。
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原文出處:麥克.路易士 解構金融危機的高手 出書揭露華爾街的繁華與醜陋 電影票房叫好又叫座

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