◎吳蔓玲

公公今年九十二歲,頭髮還是「鹽和黑胡椒」。儘管一年年日子過去,鹽的成份愈來愈多,但若不告訴你他的年齡,你會以為他不過六、七十歲。

高齡公公長壽秘訣
這次回台省親,我們去碧潭玩,公公上廁所,我在門外等著。一位中年男子從男廁跑出來,問我:「那九十二歲老先生是你爸爸嗎?」我點點頭,心想鐵是他們在廁所聊起天了。接下來,他又問:「他長壽的秘訣是什麼?」我想了想,回答:「他常常很快樂!」顯然,這個答案不能滿足這位仁兄。他又追著問:「那他吃什麼?」我回答:「什麼都吃!」他大概覺得我有藏私,不告訴他秘訣,又進一步問:「他有沒有吃什麼補藥?」我真不曉得該如何回答他,公公連維他命也沒吃,只能照實描述:「沒有。不過,他吃得很多,自助餐都吃的比我多。」問不出什麼結果,他放棄,轉身走人。

其實,我公公身體還真是不錯,就是視力不太好。這回,陪他去眼科回診,才曉得他只能夠看得見最大的字。我當場差點兒沒哭出來,因為他最愛看報紙,難怪他現在報紙看得很慢。

他的耳朵也沒過去聽得清楚,家裏的人常常必須對他大聲說話。我實在不忍心對他大聲喊,不想讓他失去尊嚴,所以,我總是走到他身邊,對他說話。沒多久,我就發現,只要在他身旁,輕聲說話,他照樣聽得清楚。有朋友說,年紀大的人耳背,是某些頻率的聲音聽不清楚,也許我的頻率還在他耳朵的接收範圍吧!我只要腳勤快些,就好。

他的記憶力也大不如前,迷路過幾回,出外活動範圍只好愈縮愈小。家裏請了外勞,一天他要出門,我們要外勞陪他,他硬是不肯。最後我只好說,那我陪你去,而他曉得那天我有事,所以也不肯。最後,他不高興地問我:「為什麼我不能夠一個人去?」做媳婦的我,只能無奈地回答:「我不放心。」

泡咖啡的愛之語
嫁到夫家之後,就發現給予和服務是公公表達愛的方式。公公很樂意幫忙做家務,掃地、洗菜、洗碗、買菜樣樣都做,並且總愛買一堆水果給大家吃。可喜的是,他這美好的愛的語言遺傳給我丈夫,我特別感恩。 但是,近年來隨著年齡老大,公公能做的事,愈來愈少。

不過,還有一事,他愛做,也能做,就是泡咖啡。常一見有人進門,不管時間,就問著要去泡咖啡。剛回台,看他興致那麼高,我不忍心拒絕,向來不喝咖啡的我,就象徵性啜兩口。我不想浪費,之後只要他要泡咖啡,我就趕緊說不要,到後來,其他家人們也會為我一再提醒他,我不喝咖啡。其實,只要過了午後四點,他要泡咖啡,大家的反應多半是「不要」。這似乎變成下午常見的戲碼。

接受服務讓老人家真喜樂
有一天近晚飯時分,公公又要泡咖啡,我丈夫在眾人說不的情況,居然大聲說「我要」。我給了他一個大白眼,用眼神警告他,要是喝了,會影響睡眠。他視而不見,我只好算了。只見公公咧著嘴笑,好高興地到廚房泡咖啡。

後來,丈夫對我說:「這是爸爸的愛之語!」我默不作聲,怪自己粗心,一包三合一咖啡粉又多少錢,哪能夠買到公公付出愛時的快樂呢?箴言書指出:「喜樂的心乃是良藥。」讓長輩常常快樂,也許是我們能夠增進老人家們生活品質的最佳禮物之一。

過去,總以為自己能夠從私己的愛,變成按對方最能感受被愛的方式來愛,就是最上乘示愛的方式;今天才學到,讓對方用他自己最擅於表達愛的方式來愛,也是愛的表達的另一個向度。

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原文請見:親愛的,來杯咖啡

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