草根影響力新視野 文:琪拉編譯 By Jonathan Thacker, CC BY-SA 2.0

艾希頓海耶(Ashton Hayes)這個位居英格蘭的小城鎮,全鎮人口大約只有一千人。這樣的地方在地理上一點也不起眼,但它有很大的野心,這樣的野心讓它最近成為世界的焦點,多個國家,包括台灣都向它取經。它要成為一個完全無碳使用的地方。

大約十年前,為降低溫室效應的速度,艾希頓海耶的市鎮廳決議要讓該鎮成為英國第一個完全無[碳]的城鎮。該決議立刻得到全鎮人的支持,他們開始努力減少二氧化碳的排放。他們用曬衣架取代烘衣機、減少使用飛機去外地的次數、加裝太陽能板、使用地熱為家庭用水加熱、在地下裝水槽回收雨水來澆花跟沖馬桶。他們也為窗戶上新釉,好在冬天抵擋窗外寒風,他們甚至還養牛來犁田。這樣的努力歷今十年,依據當地環保專家的估算,他們已經降低全鎮24%的二氧化碳排氣量。而且與十年前比較,每家平均減少了40%的能源使用量。

該城鎮的成效令人刮目相看。更難能可貴的,是他們從未向政府要求資助。這些成果都是鎮民自動自發、相互努力下來的結果。其中一個村民便向紐約時報的記者表示說,他贊同從自身開始做起,勝過於只是口頭上喊喊。另一項祕訣,是他們從不讓政府干預。他們把減碳政策當作自己的事,而非追隨政府的政策而已。也因此當他們的市政廳做決策時,他們竟拒絕讓蒞臨的政府官員上台講話。[我們就跟那個官員說,今天你不是主角,我們才是,你可以坐下來聽聽我們是怎樣做的。] 當時參與會議的一位鎮民表示。自此之後,沒有任何一位政府官員可以對此事發表意見。村民也努力要讓他們的決定不受任何政黨影響,他們不希望有任何政治色彩。

最早有這個計畫想法的是蓋瑞、邱拿可(Garry Charnock),一位在艾希頓海耶住了超過三十年的退休記者。就在十年前,他聽了一場有關全球暖化的演講,他開始有了想讓艾希頓海耶成為一個[ 完全無碳鎮 ]的想法。他當時的想法很正面,想說至少努力一下,就算不成功,大家也做得很有趣。他的想法最終獲得鎮民的支持,最後也成為鄰近村莊甚至其他城市效法的對象。

雖然要全然複製艾希頓海耶的腳步並不容易,他們城鎮小、人口少,但居民皆有高政經水準。但是該城鎮在對的方向上走了第一步,相信為對抗全球暖化,其他地區也可以學習—學習如何從改變生活習慣來節能省碳。

參考資料:
English Village Becomes Climate Leader by Quietly Cleaning Up Its Own Patch