草根影響力新視野  喬依絲編譯

照相技術日新月異,從古時只能靠手繪方式留影,隨著科技發展,出現了需要技術操作的單眼相機以及人人都可上手的傻瓜相機,演變到現在,不論是平板或是智慧型手機所附的照相功能,畫質越來越精緻,讓人隨時隨地都可以為生活留下記錄。而最近,科技又有一大突破,科學家們開發了一種可以穿透人體、直接看到體內的照相機。不過,這樣的相機是否會造成社會安全及道德問題呢?

先別緊張,其實這台可以穿透人體皮膚、照到身體內部的相機屬於醫療器材,主要是醫生在為病人做體內檢查時,這種照相機可以幫助醫生有效追蹤放置在病人體內的醫療工具,例如內視鏡。在此款新相機出現之前,一直以來醫療人員不得不依賴昂貴的掃描儀器,例如X光,來追蹤病人體內的狀況。

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這款新型相機是藉由檢測身體內部的光源來運作,例如內視鏡軟長管子尖端的燈源。蘇格蘭愛丁堡大學Kev Dhaliwal教授表示:「此款新相機可運用範圍非常廣泛,追蹤病人體內儀器只是其中一個運作項目。在醫療保健領域的許多應用中,能夠清楚看到儀器位置是極為關鍵的要素,因為現今醫學都是採用微創手術在治療疾病。」

早期的各種測試顯示,相機在正常情況下,能夠穿透20公分的人體組織,進而追蹤到光源。由於內視鏡的光束雖然可以通過人體,但是通常無法穿透體內器官和組織,而是會反彈或分散,這也就是為什麼新型相機可以清楚找到體內醫療工具的位置。新型相機可以檢測稱為光子(photon)的各個粒子,而且敏感度極高,能夠追蹤到穿過人體組織的微小痕跡。此外,新型相機還可以記錄光穿過人體所需的時間,也就是說,它能夠正確地計算出內視鏡的位置。這款研究人員所發明的新型相機,可以直接在病患的床邊使用。

此項開發研究是由蘇格蘭愛丁堡大學和赫瑞瓦特大學共同合作完成,赫里瓦特大學的Michael Tanner博士表示:「這項開發研究專案中,我最喜歡的部份就是能夠與臨床醫生一起合作,深入去探究醫療上所面對到的挑戰,透過運用物理實驗室的高科技,來解決這些醫療困境。」Michael Tanner博士渴望能夠延續這種跨學科的合作方式,使學術技術能夠實際協助醫療保健的改善,造福人類。

Reference :

New camera can see through human body