草根影響力新視野  譯者：董曉汾

在一次累人但又令人興奮的旋轉課之後，簡喝完了她最後一瓶運動飲料，在走出健身房的路上把瓶子扔進了垃圾桶裡。她並不反對回收利用，但它並沒有真正改變她的想法，尤其是當面對如此簡單的選擇，是否扔進出口附近方便的垃圾桶的時候。

不回收利用一個單獨的塑膠瓶似乎只是一件小事，但小事情也可以積累。如果全世界所有人都能回收利用，那會是什麼樣子呢?

讓我們回頭來看一下美國環境保護署（EPA）。在30多年的時間裡，美國環保署收集了美國人產生的垃圾的數據，以及他們回收的垃圾數量。2012年，美國環保署公佈的最新資料顯示，美國人製造了2510萬噸（2.28億公噸）垃圾，並回收了將近8700萬噸（7900萬噸）的垃圾。這一數字的回收率為34.5%，相當於每個美國人每天產生4.38磅（1.97公斤）垃圾，回收1.51磅（0.68公斤）。

但如果美國人能夠回收更多的日常垃圾會是什麼樣子？如果世界上其他所有人也都能回收利用呢？在許多情況下，他們已經是這樣子了，至少在某種程度上是這樣。以德國為例，這個國家目前幾乎一半的垃圾都回收利用了（來源:廢物地圖集）。

如果世界上更多的人回收利用，它可以幫助減少污染的有害影響，包括散落在陸地和水中的碎片。如果世界上所有的人都能回收利用，那麼在日本到北美西海岸之間的海洋中漂浮的塑膠垃圾就不會那麼多了。它被稱為“大太平洋垃圾帶”(Great Pacific Garbage Patch)，是由微型塑膠組成的，其中一些太小，沒有視覺輔助工具很難看見，與較大的物品混雜在一起，形成渾濁的混合物。而這只是浮在水面附近的東西，據估計，高達70%的海洋垃圾沉入了海底[來源:Turgeon]。

如果大規模回收利用，將減少我們在地球上的集體碳足跡。碳足跡是由於我們的活動而釋放到大氣中的二氧化碳和其他碳化合物的數量。

例如，如果一個家庭使用四種可再生的塑膠垃圾，每年就會減少將近340磅的碳排放量。再乘以世界各地的家庭，他們正齊心協力地回收盡可能多的垃圾。從一個運動飲料瓶開始，還有很大的空間對這個星球產生真正的影響——（來源:EPA,EPA）。

網址：http://science.howstuffworks.com/science-vs-myth/what-if/what-if-everyone-in-world-recycled.htm