草根影響力新視野 喬依絲編譯

在英國薩福克郡寧靜的鄉村夜晚，這群神祕的飛行哺乳類——蝙蝠，正輕巧地穿梭在林間與屋簷下。長期以來，受限於監測設備昂貴且精密，蝙蝠族群的動態始終籠罩在一層迷霧中，讓生態保育工作困難重重。為了突破經費與人力的瓶頸，薩福克大學與環保組織聯手走進社區，在充滿木頭香氣與電子零件的工作坊裡，點燃了一場由平凡百姓發起的生態革命。

為了突破經費與人力的瓶頸，薩福克大學（University of Suffolk）決定打破專業門檻，與環保組織「轉型伍德布里奇」聯手走進社區。這場革命的核心，在於將高科技監測平民化。一群被稱為「公民科學家」的當地居民，正學習如何拿起烙鐵，透過組裝低成本的超音波麥克風，捕捉蝙蝠發出的高頻呼叫。薩福克大學野生動物、生態與保育科學課程負責人馬克·鮑勒（Mark Bowler）博士指出，傳統的專業監測設備每台售價通常在 120 英鎊到 800 英鎊之間（約新台幣 4,800 至 32,000 元），這使得大規模的同步監測成為不可能的奢望。

然而，透過改良設計，這款 DIY 版本的麥克風成本竟成功壓縮至 10 英鎊以下（不到新台幣 400 元）。「這些新型麥克風讓研究不再是少數人的專利，」鮑勒博士欣喜地表示，「當我們能大規模推廣設備時，就能接觸到更多人，覆蓋更廣大的監測區域。」這種「規模化」的力量，正是當代保育科學最需要的補給。

圖片取自:(示意圖123rf)

參與工作坊的梅爾頓（Melton）居民紛紛表示，組裝過程雖然「有點難度且充滿挑戰」，但當設備成功啟動，耳機裡傳來原本人類聽不見的超音波頻率時，那份成就感難以言喻。一位參與者感嘆道：「最讓我著迷的是，原本被專家認為極度稀有的蝙蝠品種，其實在我們家後院一點也不稀奇！只是在這些探測器普及之前，牠們的聲音從未被聽見。」

這不僅是數據的收集，更是一次認知的重塑。環保團體成員珍·希利（Jane Healey）指出，過去團隊必須辛苦奔波於各家各戶，在花園圍牆安裝昂貴監測器；現在，居民成了最有力的守護者。這些錄音資料會透過手機即時傳回伊普斯威奇的實驗室，先由人工智慧（AI）進行龐大的初步篩選與音頻分類，再由研究人員一一核實。數據顯示，伍德布里奇與梅爾頓一帶已成為蝙蝠的重要據點，其生物多樣性遠超預期。

透過科技的普及與大眾的熱情，那些隱藏在暗夜裡的生命，終於有了被聽見與被尊重的機會。

Reference: 

DIY bat microphones help monitor population