◎吳美慧（嘉義市浸信會會友）

「妳在哭什麼？」來自背後的聲音這麼問。

「我覺得沒有把你們照顧好……」我在哭泣中微弱的回答。

他輕拍我的肩膀並說：「妳把我們顧得很好啊！」然而我卻哭得更厲害。

委曲落淚變成喜極而泣

原本是為了媽媽的抱怨，一時感到委曲而落淚，越哭越心酸，便哭得更凶。「妳這樣哭，我就更難過啊！」拄著柺子，媽媽離開廚房去了客廳。

隔著牆，傳來媽媽跟爸爸說，「你女兒在哭，你不用過去看看嗎？」但我萬萬沒想到他真會走過來，拍拍我的肩，說了那兩句話。

聽完之後，我更是嚎啕大哭，但已不是原本的委曲心酸，而是滿心感激與讚美，為神的愛和奇妙而哭，是喜極而泣的淚水。

這是爸爸第一次向我說安慰肯定的話。

我作夢也不曾想過會有這麼一天！因為自懂事以來，他對我說的從沒一句好話。如今，中度失智的他，常聽不太懂別人所說的話，無法說出完整的句子，更不能真確表達情感，能有如此的舉動，若不是天父奇妙的神蹟，藉著他的口安慰我，用他的手拍拍我的肩，給我莫大的鼓勵與支持，是絕不可能發生的。

照顧受傷母親與失智老父

自從失智之後，他和外界之間猶如隔著毛玻璃，隨著症狀的逐漸惡化，就越來越模糊，他活在自己的世界，外人難以猜測他在想什麼，他對世界也幾乎沒有任何感覺。但這刻，他變得好「清澈」，這一瞬間他是個正常的人，而不是中度失智者，是一個愛女兒的父親，使我心欣喜如狂。

這段時間，媽媽因跌倒膝蓋骨裂了，不能任意走動後，作息全亂了，而我一手牽著失智的爸爸，一手要扶持不良於行的媽媽，一時之間，肩頭擔子好沈重。由於自己年紀也到了6字頭，體力大不如前（和兩年前媽媽車禍，手不能動時相比），很需要幫手協助，但兩個弟弟都遠在台北，實在救不了近火。

奇妙的上帝早已預備

就在我需要喘息的時候，因清明假期的來臨，小弟提前回家，大弟和弟媳也隨後到家多住了幾天。在舊繩快變成死結之際，新的線帶來新的力量和態度，縱然糾結不是一朝一夕可以解開，但給了我放下擔子的時間，趁機狠狠地睡了10個多鐘頭，起床之後，才知道先前耗費多少心力，累積多少的疲倦，真的很需要休息一會兒。

每次遇到患難困苦的時候，就會再一次感到人的渺小、軟弱，力量有限，能做的不多。每一個患難都是一個過程，而不是一個結果，每一個景況都不同，所需要的也不一樣；但在我們徬徨無助的時候，奇妙的上帝總是比我們早知道，並且已經預備要賞賜我們超乎所求所想的恩典，叫我們因心中有盼望，困境中有倚靠，可以平安順利地走完歷程，結出喜樂的果子。

就如羅馬書十五章13節說：「但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望！」有了這盼望，隧道再長也不怕，因為神已在前方預備豐豐富富的宴席。

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原文請見：隧道再長，神信實的盼望已在前方