草根影響力新視野(琪拉編譯)
隨著近幾年來中國不斷增加南中國海沿岸離島的武器軍備，與鄰近國家競爭戰略地位重要的航道，與資源豐富的海域之後，廣闊的南中國海的主權爭端也一直再加深。
中國和幾個東南亞國家都對南中國海域宣稱有主權，中國不顧國際法院的裁決，聲稱擁有幾乎整個水道的所有權。過去二十年來，中國佔領了南海沿岸一些遠離海岸線的不起眼的珊瑚礁和環礁，建造了包括跑道和港口在內的軍事設施。
菲律賓等其他聲索國表示，此類行為侵犯了其主權並違反了國際海事法。美國也同意，定期派遣海軍驅逐艦在有爭議島嶼附近進行自由航行行動，這導致人們擔心南海可能成為兩個超級大國之間的衝突點。
南海為何如此重要？ 事實上，從幾世紀前至今，這條 130 萬平方英里的水道對國際貿易至關重要，估計每年有三分之一的全球航運經過，價值數兆美元。它還擁有廣闊的肥沃漁場，許多人的生命和生計都依賴於此。而且，其大部分經濟價值尚未開發，據美國能源資訊署稱，該水道蘊藏至少190兆立方英尺天然氣和110億桶石油。
圖片取自:（示意圖wikipedia）
誰控制這些資源以及如何利用這些資源可能會對環境產生巨大影響。南中國海擁有數百個基本上無人居住的島嶼和珊瑚環礁，以及面臨氣候變遷和海洋污染風險的多種野生動物。
中國聲稱對幾乎整個南海及其大部分島嶼和沙洲擁有“無可爭議的主權”，其中包括許多距中國大陸數百英里的地物。菲律賓、馬來西亞、越南、汶萊和台灣也提出了相互競爭的主張。2016年，海牙國際法庭在一場具有里程碑意義的海事爭端中做出了有利於菲律賓的裁決，其結論是，中國沒有法律依據對南海大部分海域主張歷史性權利。然而，中國無視這項裁決。
最近，菲律賓採取了越來越強硬的措施來保護其對南海淺灘的主權主張，導致菲律賓群島附近海域與中國船隻發生了數次對抗。許多國家擔心，這些對抗，恐怕會引起更多國家，甚至國際間的嚴重衝突。另外，美國和馬尼拉在1951年年簽署共同防禦條約，該條約至今仍然有效，規定如果其中一方受到第三方攻擊，雙方將幫助互相防禦。2023 年 4 月，兩國舉行最大規模的軍事演習時，中國外交部警告稱，美菲軍事合作「不得干涉南海爭端」。然而，美國譴責中國最近在有爭議海域的行動，並威脅稱，如果菲律賓船隻在該海域受到武裝攻擊，美國將根據其共同防禦條約義務進行干預。
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