草根影響力新視野  Dr. Phoebe

美國今年是通膨年，油價菜價漲漲漲，但比通膨漲幅更快的不是薪資（廢話）而是機票。根據CNBC報導，消費者物價指數Consumer Price Index數字發現和去年同期相比，美國機票上漲25%為歷年來最高。Bank of America調查則指出機票和旅遊相關支出和過去相比增加60%，只能說美國人就是樂觀天性的民族，40年來最高的通膨算啥？誰都別想攔阻老子出外旅遊趴趴走的毅力和決心（延伸閱讀：為什麼美國人難存錢）。於是我的病人有一拖拉庫在今年夏天就先爆衝歐洲一波，吃baguette逛美術館去瑞士看山水，又在秋冬飛去日本看楓葉，嚷嚷誰叫美元現在就是強，周遊列國現在不做更待何時？面對這樣土豪般的氣勢，我都不好意思說其實美元當強卻也代表其他國家的經濟正在掙扎中（離題）。

機票上漲有諸多原因，包括俄烏戰爭導致油價狂升和疫情後旅遊人潮反撲在內。報導指出自疫情開始許多航空公司就負債累累，努力在旅遊業蕭條的大冬天賺錢。隨著大多數國家頻頻開放，航空公司卻必須面對機油價比以往增加150%的開銷、人手不足、勞動力成本等問題。聯合、美國、西南、和達美航空的機師都嚴重短缺，也在今年開出自1990年來前所未有的大招聘，努力彌補至少每年都必須增加一萬八千名機師的需求。但是短期內人依舊手不足，諸多原因讓不少乘客抱怨現今的機票費用是疫情前的兩倍。

（圖為在洛杉磯搭早班班機時的升空照）

旅遊分析組織Atmosphere Research Group的分析師Henry Harteveldt特別在文中分享如何迎戰疫情後的高機票價給各位參考：

1. 找旅行社拿折扣：找旅行社聽起來或許點像長輩，疫情後卻能幫你一把，不但機票酒店一條龍搞定，也順勢拿到比原價低10%的折扣。美國的AAA、AARP、甚至Costco好市多會員也都有包套折扣可以考慮。
2. 彈性再彈性：無論是搭廉航還是進出小機場，想要省機票錢可以考慮周二三四出遊，撇開周五到周一的黃金時間（延伸閱讀：十個機票省錢小妙招）。
3. 秋冬再出發：夏天是旅遊旺季，美國勞動節過後的票價會降低許多。除此之外，機票省錢網站創辦人Scott Keyes則分享機票黃金購買時間如下：美國國內旅遊建議在出發前一至三月買機票，國際旅遊則在出發前二至八月購買。如果想在熱門時段出發，比如聖誕節或新年，則考慮一年前就開始看機票。
4. 越早班機越能避開誤點：若必須在旺季出遊，建議搭乘最早一班班機好避開誤點。
5. 使用點數：雖說許多點數使用隨著通膨上漲，比如以往同一條航線可能只要一萬哩現在可能要一萬五，但是文章卻指出能把現金留住才是王道，可考慮搭配不同哩程優惠，現在未嘗不是使用點數的好時機。

美國今年夏天的航空旅行亂糟糟，遭到許多乘客抱怨和議論，班機誤點甚至被取消實屬常態。但這樣的情況似乎在今年秋冬時有所好轉。今年感恩節時我們搭機過節時，雖說的確人潮洶湧偶爾也有誤點，但大多數時都算順利，讓我們不排除再接再勵計畫明年的回娘家之旅。

好奇各位會等機票下降再出走，還是現在就把票買了呢？留言來告訴我吧！