草根影響力新視野(琪拉編譯)
調查發現，美國航空公司屢次違反旨在保護使用輪椅的航空公司乘客的規定，聯邦政府對美國航空公司處以 5000 萬美元的罰款。美國運輸部在司法部民權部門協助下進行的調查發現，2019 年至 2023 年間，美國航空「多次嚴重違反」殘疾乘客規定。
交通部長皮特·布蒂吉格在宣布罰款時告訴記者，美國航空公司處理不當並損壞了“數千”張輪椅，並且未能為殘疾乘客提供足夠的幫助，造成了嚴重的安全問題並給乘客帶來了不便。
「一位殘疾旅客用她的話說，『我感覺自己就像一件行李，所以我不再坐飛機了。』」布蒂吉格說。 行動不便者搭乘飛機時遭遇的惡劣待遇在2023 年 11 月的 TikTok 貼文中得到了強調，該貼文者顯示美國航空的行李搬運工將輪椅滑下連接到機場登機道的滑道。
圖片取自:(示意圖wikipedia)
美國交通部的公告稱：這些問題並非美國航空獨有，有關輪椅處理不當和輪椅輔助不足的指控太常見了。交通部正在積極調查其他美國航空公司的類似違規行為。布蒂吉格表示，這是同類罰款中金額最大的一次。作為針對美國航空的命令的一部分，美國交通部還要求該航空公司花費 2500 萬美元作為總計 5000 萬美元罰款的“抵扣”，以減少輪椅損壞情況並進行重大基礎設施升級。如果該機構發現美國航空未滿足該要求，將對其處以剩餘 2,500 萬美元的罰款。
美國航空則在聲明中表示，今年已在「服務、基礎設施、培訓和新技術」上花費了 1.75 億美元，自 2022 年以來，其輪椅和踏板車處理評級提高了 20%。
根據美國「航空公司殘障乘客權利法案」(Airline Passengers with Disabilities Bill of Rights)的規定，航空公司必須確保殘疾乘客受到不受歧視的對待，並得到與其他乘客相同的尊重；航空公司和美國機場必須確保殘障乘客可以無障礙使用設施；航空公司必須在機場內為殘疾乘客提供必要的援助，包括在安檢期間和在航站樓設施中；航空公司必須向殘疾乘客提供機上協助，例如設備幫助和進出座位的幫助。
美國航空顯然是因為違反了多項上述的法案，而遭到美國交通部的嚴重裁罰。
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