【記者洪嘉蔚/編譯】來自智利、今年45歲的凱瑟琳(Katherine Samwell-Smith),在六個月大時被生母送往育幼院,後來被養父母帶往英國;過了近半世紀,凱瑟琳在臉書收養社團內接獲了找到母親的消息。

加入臉書群組 成功與生母相認

1977年,凱瑟琳被安置在智利聖地牙哥的一家育幼院,當時她的母親才23歲,並且已經有了另一個孩子。後來凱瑟琳被一對夫婦收養,養父母將她帶往倫敦,並撫養長大。她的養母在2010年因癌症去世,於是養父將收養紀錄交給凱瑟琳,她也因為思念著養母,理解到母愛的偉大,下定決心在網路上尋找生母。

2019年,凱瑟琳加入了名叫「智利收養出生家庭搜索」(Chile Adoption Birth Family Search)的臉書社團,她將自己親生母親的名字——西門娜(Ximena)提供到社團中。社團管理員相當用心,為凱瑟琳製作了一份包括所有名叫「西門娜」的女性清單。社團內有一名警察,幫凱瑟琳聯絡名單上的每個人,但是仍遲遲等不到親生母親的消息。

2021年四月,奇蹟終於發生!協尋的警察通知凱瑟琳,已經找到她的親生媽媽了!凱瑟琳欣喜若狂,社團管理員也為她們母女倆安排Face Time視訊通話,他們終於有機會相認。

凱瑟琳六個月大時就被送養。(圖/翻攝自Twitter @myldn)

凱瑟琳六個月大時就被送養。(圖/翻攝自Twitter @myldn)

母女談心 淚灑視訊手機螢幕

凱瑟琳在視訊前非常焦慮,也很猶豫是否該撥打?最後她的丈夫麥可(Michael Gehr)說服了她,她才鼓起勇氣主動聯繫。凱瑟琳說:「能在螢幕上看到媽媽的臉,真的很不真實,令人難以置信,媽媽不太會用英語溝通,而我的西班牙文也不怎麼流利。但是我們兩人仍然隔著螢幕揮手微笑,並且用Google翻譯交談。」

當凱瑟琳和媽媽聊到過去,她才知道自己還有一個同父異母的哥哥,而且媽媽將自己送養後,就再也沒有結婚生子。

西門娜甚至拿出了將凱瑟琳送養前的嬰兒生活照,給凱瑟琳看,凱瑟琳感動得哭了起來。她說:「我沒有在電話裡追問她將我送養的原因,因為我不希望馬上跟她討論這件事。我跟她分享這幾年的生活片段時,她也哭了。我知道她對於把我送養的事,感到難過自責。」

然而,因為新冠疫情,西門娜母女倆無法立即見面,於是她們透過視訊了解彼此、相互談心。凱瑟琳希望自己明年能去智利與母親見面。她也寫了封信給母親,向她表示自己已經原諒了她當年將自己送養的決定。「她將我送養是出於對我的愛,我知道這件事對她而言意義重大,也讓她很自責。儘管我認為她沒有做錯任何事,但我也希望媽媽心裡能更加平安」,凱瑟琳說。

凱瑟琳的親生母親西門娜。(圖/翻攝自Twitter @myldn)

凱瑟琳的親生母親西門娜。(圖/翻攝自Twitter @myldn)

同理親生母親送養決定

已經成為兩個孩子媽媽的凱瑟琳,一直很懷念親生母親;在接受英國《獨立報》採訪時,她透露尋找生母的過程與原因:「我在自己成為媽媽後,開始能同理我的親生母親的悲傷。她不知道自己的孩子在哪裡?也不知道他是否一切安好?」

凱瑟琳曾經在一家收養慈善機構工作,現在她在一家跨國收養中心IAC擔任董事。她認為,收養是一件美好、深刻又奇妙的事,而且收養也能幫助到被遺棄的孩子。也由於養父母對凱瑟琳百般疼愛,讓她深刻地體會到,自己的親生媽媽選擇送養,一定歷經許多掙扎與困難。

凱瑟琳的兩個孩子。(圖/翻攝自臉書Katherine Samwell-Smith)

凱瑟琳的兩個孩子。(圖/翻攝自臉書Katherine Samwell-Smith)

養父母不隱瞞凱瑟琳身世

凱瑟琳的養父母從不對凱瑟琳隱瞞她被收養的事實,甚至在她蹣跚學步時,養父母便告訴她身世。凱瑟琳五歲時,經常告訴學校裡的同學,「她是被收養的」,這讓她覺得自己非常特別。沈醉於智利文化的凱瑟琳,為自己是智利人感到驕傲和開心。

凱瑟琳17歲時曾與養母一同前往智利(圖/翻攝自Twitter @myldn)

凱瑟琳17歲時曾與養母一同前往智利(圖/翻攝自Twitter @myldn)

在凱瑟琳17歲時,她和養母曾一起前往智利,並參觀了小時候居住的育幼院。雖然她當時對自己的身世不太感興趣,但仍然詢問了育幼院相關的資料。可惜的是,育幼院已經將這些資料刪除,少了許多線索。凱瑟琳也曾在19歲時,回到智利當了六個月的老師,這段經歷讓她重新與智利有了更深的連結,也開始學習西班牙語。

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原文請見:終於找到妳!智利女藉臉書社團 與生母45年後相認 Face Time對視喜極而泣