【編譯余友梅/報導】美國國家航空暨太空總署(NASA)最近聘請了包括牧師、拉比和伊瑪目(imam)在內的24名神職人員,參與新澤西州普林斯頓神學研究中心(Center of Theological Inquiry,CTI)的一項計畫,以便了解人類若與外星人互動,世界各種主要宗教,將如何做出反應?以及此類發現將如何潛在地影響上帝和創造的概念。

英國《泰晤士報》報導,擁有生物化學博士學位的英國劍橋大學宗教學者安德魯.戴維森牧師(Rev. Andrew Davison),是其中一位獲邀的神職人員。他今年將出版新書《天體生物學與基督教教義》(暫譯,Astrobiology and Christian Doctrine),書中探討「上帝在宇宙其他地方創造生命的可能性」。他相信,在地球以外找到其他生命的可能性愈來愈高。如果人類當真要與外星人接觸,「有必要提前考慮其影響。」

人們會轉向宗教傳統尋求指引

戴維森在劍橋大學官網的一篇部落格文章中分享道:「如果確定地球之外有其他生命的存在,很多人會轉向他們的宗教傳統尋求指引。」這將對「人類生命的地位和尊嚴」產生重大影響。

曾任NASA天體生物學研究所所長的卡爾.皮爾徹(Carl Pilcher)則表示,宇宙中有無數個星系,推斷地球是唯一孕育生命的行星,並無法讓人信服。他說:「當這個星系擁有超過1000億顆恆星,這個宇宙擁有超過1000億個星系時,這種說法是令人難以相信的。」

調查指出,三分之二的美國人相信有外星人。(Photo by Robson Hatsukami Morgan on Unsplash)

調查指出,三分之二的美國人相信有外星人。(Photo by Robson Hatsukami Morgan on Unsplash)

事實上,這不是NASA和CTI第一次合作。2014年,NASA曾捐贈CTI 110萬美元,用於開展天體生物學研究的社會影響。研究人員通過該研究,調查了宗教信仰者對科學探究的興趣和開放程度。

根據CTI主任威爾.斯托拉爾(Will Storrar)的說法,這24位神職人員希望看到「發表在書籍和期刊上,關於外星人的嚴肅學術研究」;以便了解「在另一個星球上發現微生物生命的深刻奇蹟、奧秘以及意義」。

三分之二美國人相信有外星人

多年來,越來越多的美國人開始相信外星生命存在的可能性。去年早些時候,皮尤研究中心(Pew Research)一項研究發現,三分之二的美國人相信外星人的存在,而且年輕的美國人更持有這種看法。

近年來,宗教與信仰和其他星球上智慧生命之間的連結也有所增加。《科學人雜誌》(Scientific American)的一項研究指出,對宗教或外星生命的信仰,可能來自於人類尋求生命更深層意義的動機。(資料來源:Christian Headline, Relevant Magazine)

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原文請見:NASA聘24名神職人員 研究人類與外星人接觸的衝擊

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