據統計，國人家中幼兒在發展階段有口腔功能不協調問題的比例高達7成，其中造成牙列不整及下顎錯咬狀況，不單與遺傳有關，更與兒童時期的呼吸方式、吞嚥及吸吮拇指等不良習慣有很大關係。兒童牙齒矯正專家張瀞云醫師表示，孩童從小若有口呼吸或是上述不良習慣，易造成日後有暴牙、咬合不正、牙弓狹窄、齒列不整、小下巴或是戽斗等問題，若置之不理，不但可能影響臉形外觀、咬字發音、笑容及自信，甚至可能引發孩童成長中發育與健康等問題，建議應越早介入改善越好。

抓緊兒童牙齒矯正時機　越早治療好處多

張瀞云醫師建議，兒童早期治療的好處相當多，除可降低上下顎骨在發展期中出現異常，更可讓上下顎骨在較佳的環境下，有更好的外觀與咬合長成。就連美國與日本矯正協會皆建議孩子應在5-7歲時的黃金矯正期，進行齒顎矯正檢查，避免等到換牙完畢後才進行，這不但增添發育惡化定型後的風險，也增加了全口治療的困難度與矯正耗費的時間。

張瀞云醫師進一步補充，早期的兒童矯正是矯正口腔習慣與骨頭生長的大方向，且為了未來「矯正免拔牙」打好基礎，因此有不少兒牙專科醫師，透過澳洲研究中心研發的功能性矯正，訓練呼吸與吞嚥肌肉功能，改善口呼吸，達成良好的上下顎骨發育，畢竟有足夠的骨頭空間，牙齒才能排列整齊，進而雕塑出漂亮臉型。

澳洲研究中心─齒顎矯正肌肉訓練器　助齒顎正常發展

澳洲的肌動能研發中心研發出一種「治本」的齒顎矯正肌肉訓練器，能改善錯誤的口腔肌肉運用及舌頭擺放位置，用來幫助齒顎正常發展。張瀞云醫師解釋，功能性齒顎矯正並非是在「齒列上的排整」，而是讓臉型與齒顎整體朝往健康及美觀的方向發展，能讓孩童在進入「混合齒列」期時先矯正上下顎骨，以利「恆齒列」期的牙齒排列達到最理想整齊的位置。同時澳洲研究中心的矯正器也有一定程度的力量讓牙弓擴張，能避免因顎骨或口腔內空間過小，影響牙齒互相擠壓，造成排列凌亂的狀況，就算長大後要進入矯正療程，也能大幅降低拔牙的機率。

兒童隱形矯正療程　美觀方便

而針對兒童「牙齒排列」上的矯正，目前有針對兒童隱形矯正的方案。吳培智牙專科醫師說明，兒童隱形矯正療程可針對成長中的牙齒進行各種校正，對於需要早期治療的孩子，提供美觀又極具方便的隱形牙套，讓孩童的牙齒與顎骨問題，能在第一時間獲得改善，不須等到牙齒換完後才開始。與成人隱形矯正療程相同，專業診所及醫師會為初診的小朋友做口腔及X光拍攝，同時進行3D數位口掃機進行口掃，以利規劃全客製治療方案。

張瀞云醫師表示，兒童隱形矯正療程能讓孩子的牙齒精確移動到正確位置上，過程中不會感到疼痛及不舒適，更不像傳統大鋼牙矯正影響美觀及生活不便，也因隱形牙套的材質透明且具有彈性，有足夠的拉力來擴張牙弓，能讓孩子的牙齒在不知不覺中排列整齊。

別讓孩童的成長過程失去笑容及自信，張瀞云醫師建議，家中若有小孩，除了要定期到專業牙科進行檢查，在換牙初期，若能早期介入進行兒童早期矯正，可讓新萌發出來的恆牙在一個相對正常的口腔環境下整齊生長，對未來可能面對的恆牙矯正也能容易輕鬆許多。