【專家評論／陳振遠　國立高雄第一科技大學校長】

7月31日午夜時分，高雄市發生舉國震驚的氣爆意外，造成無辜人員的慘重傷亡，令人深感心痛與不捨! 在媒體焦注「打火英雄」的身影背後，其實還有一群同樣是在出生入死的「沉默勇者」─毒災應變隊。

當晚趕赴現場進行毒災偵檢工作的，正是由高雄第一科技大學支援成立的南區毒災應變隊。這群「沉默勇者」是「全年無休二十四小時待命」，有事故就會在「一小時內到達現場」，執行毒性化學物質災害之應變監測、採樣與善後復原工作，成隊至今已出勤救災超過300次。不幸的，這次驚天一爆，造成5名同仁遭受嚴重燒灼傷及骨折，緊急開刀、插管治療，這才讓社會大眾知道有這群沉默守護天使的存在。

然而，這些折翼的天使因為是環保署計畫聘任的助理，沒有公務員的保障，也不能適用警消人員的安養撫卹法規，僅能申請一般勞保職災給付，根本無法面對漫長治療與復健的沉重負擔。所幸第一科大發動校內師生及校友愛心募款，以及高雄市政府承諾比照警消傷者醫療照護，目前已可解決”這次”意外傷者的照護；但是，未來還有許多救災出勤任務，一旦遭逢意外，如果沒有了社會大眾的關注，這群「沉默勇者」的心酸又將如何獨自面對?

有鑑於此，有識之士提出應該將應變隊納編至環保署或直接整合至消防署，姑且不論該如何配置，但人員納編雖可以有更多保障，但公務法規諸多限制，卻也可能影響人員進用彈性與救災作業效率。此外，毒化災常需要廠商聯防，例如當管線複雜不知歸屬時，就需要相關廠商聯防救災，如果聯防人員沒有保障，也會影響廠商相互支援的意願。因此，如果能比照消防發展基金模式，募集毒化災發展基金，由民間公益組織管理(如化學工業責任照顧協會)，做為未來毒化災應變人員(含廠商聯防人員)救災傷亡之撫卹慰助專用，期能兼顧救災效率與人員勞動保障，讓這群全年無休守護我們的「沉默勇者」，也同樣能無後顧之憂。