耶魯大學在2018年初的新學期開設了一門最難又最紅的課程:「心理學與美好生活」,吸引了全校近1/4的耶魯大學生選修,等於每四位耶魯生,就有一人選擇這門課,成為耶魯大學創校316年以來最受歡迎的一門課。

除了學生瘋狂搶修之外,〈紐約時報〉發現,這堂課竟改變了耶魯校園的氛圍!究竟名校的資優生為何要瘋狂搶修這堂課?而這堂課又是如何神奇的改變學生呢?

聰明、學歷高、前程似錦,但是大家都不快樂…

 美國名校像是哈佛大學、耶魯大學,在我們眼中就是人中龍鳳一般,他們既聰明、又有才華、還有大好的未來,為何這些資優生,卻搶著修一堂「如何快樂」的課呢?事實上,不論是哈佛或耶魯大學等等的頂尖大學學生,他們一入學就必須承受巨大的壓力,除了要背負相當高額的學費,如果是家境不好的學生,還必須要在讀書之餘打工賺錢,自己自足,甚至熬夜讀書,只為了拿到獎學金,頂著名校的光環,必須要在大學時期累積實力、充實自己,所以有相當多的大學生認為有好的成績才會有好的前途。

在龐大的學業壓力下,許多學生紛紛選擇了這門看似輕鬆的課程,這門課的教授桑托斯教了一個不是很容易的主題「如何讓自己快樂」,課程一開始她就和學生開始討論,什麼會讓你感到快樂?是有一份好工作,還是薪水高,又或是學業成績好呢?

 為了破除這種既定的迷思,桑托斯要學生從「減法」開始,必須先減去那些生活中不會讓我們快樂的因素,例如:塞的令人無法喘息的時間、宅在家裡或金錢,讓他們在忙碌的生活中也能得到快樂。

快樂的人擁有什麼樣的特質

此外,國外網站 Lifahack 調查顯示,快樂的人都擁有這幾項特質:

1. 他們享受當下

2. 他們有「成長型思維模式」(growth mindset),把失敗當作成功的養分

3. 他們身邊的朋友也都是快樂的人

4. 他們願意等待

5. 他們把錢花在體驗而非物質上

6. 他們從未停止學習

根據臨床科學家的調查,他們去詢問快樂的人平常都在做些什麼?結果顯示「這些非常快樂的人,是將時間花在別人身上的人」,他們運用時間的首位是朋友、家人,甚至願意花時間和咖啡師聊天,將時間用在自己親近的人身上並不浪費,願意關心別人和別人互動,打開自己的心房。

做到一份清單,生活竟煥然一新了!

學生在經過一連串的改變後,發現原來做了這些事情,確實會讓人感受到快樂,雖然非常困難,但是在完成之後,真的對你的生活態度會有所改變。特別的是,這門課並沒有期中考,但她要學生不能把時間花在讀書,而是要完全享受放空,做自己想做的事、想做卻沒去做的事,有的學生走進從來沒有去過的耶魯藝廊。這些練習方法是:

1. 每天沉思十分鐘

2. 睡滿8小時

3. 發自內心做一件好事

4. 寫下至少五件心懷感恩的事

5. 減少使用社群軟體

6. 和朋友或家人接觸談天

後來,〈紐約時報〉好奇的派人走進校園觀察,發現向來重視高分、高薪的耶魯校園文化,開始慢慢改變了,開始討論並接受不同的話題

上過這門課的學生表示,透過一連串的課程講解,教授以圖表和各種真實例子向我們證明快樂的重要性,在課程結束前給我們帶回家思考並行動的課題,還要我們記錄下來,一開始相當不習慣,有人說:「原本下課之後就直接跑到圖書館讀書的我,開始會約同學去看看學校的藝廊」;另外,也有人說:「我晚上睡覺和起床都會先做十分鐘的冥想,睡覺前一刻再寫下我感謝的人和事,我發現我學會感謝一些很微小的事,甚至還會感謝自己,我已經堅持做這些事情超過兩個月了,對我而言,這些真的改變了我的生活。」

原來快樂和愛都不是自然就有的,每個人都需要學習

從1990年代開始崛起,是人類心理學的研究領域轉向的開始,大多的心理學都在研究的是「人到底哪裡有問題?」而正向心理學研究所尋求的目標是「讓生命更充實、有成就感」,因此將問題轉了一個彎,變成「人哪裡做對了?」

桑托斯同時在課程中訓練學生,想建立一個「做對了」的心理機制,就必須改變內在的憂慮或焦慮的感覺,而感覺絕對不能讓它漫無目的的發展,感覺必須是大腦評估和實踐過後,所產生的結果,在實踐正向心理學的過程中,我們應該把握幾項原則:

1. 重要的是我做的事,而不是我知道的事

2. 有效的努力可以讓人找到幸福的理由

3. 堅持不懈,刻意練習你所熱愛的事物

4. 留個位子給不幸,不讓逆境困擾我們太久

桑托斯的課現在不再開了,她將這門課的內容轉為全世界都能修讀的線上課程,開放期間吸引了幾萬人上去報名。

相較於資優生,其實一般人的生活也好不到哪裡去,雖然政府經常說台灣在經濟上有提升,但人民的真實感受卻是「萬物皆漲,唯有薪水不漲」。此外,在21世紀,這個社群媒體所主宰人類思想的社會,不管是成年人或是小孩似乎都缺乏了「快樂」,這個人類最需要的生活元素,隨著時間流逝漸漸消失在我們的日常生活之中…

但桑托斯的課讓我們發現,原來快樂和愛都需要學習,它們一點也不難,少一點時間花在看別人去哪裡旅遊、吃了什麼美食,在網路上買了一堆用不到的東西,甚至沉迷於某項線上遊戲,多多和家人、朋友面對面聊天、關心他們,走出戶外看看風景,不用羨慕別人的生活,而是活出一個自己喜歡模樣。

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原文出處:316年來最夯的課!耶魯大學生瘋搶「這堂課」不是創業、也不是投資,原來高材生最缺的是…