草根影響力新視野 喬依絲編譯

華人普遍喜歡在龍年生孩子，認為龍寶寶未來必定一帆風順、事業有成，還會為家庭帶來祝福，也因此龍年的人口出生率往往較高。然而，這個觀念在中國似乎起不了作用，實際上，中國不斷下降的人口數並沒有因為龍年的到來而有所改善。

根據中國國家統計局近年幾次龍年的數據，1988年和2000年中國的出生率下降了4%以上，2012年下降了9%。馬來亞銀行宏觀研究總監 Erica Tay 警告表示，華人民間傳說似乎對中國出生率無能為力，可能仍會繼續 “急劇下降”。中國的出生率長期下降，從1988年的22.37%降至2023年的6.39%。相較之下，亞洲其他地區的龍年出生率出現了明顯的飆升，例如，新加坡的出生率在1988年上升了21%，在2000年和2012年上升了8%。出生率是指每年、每一千人當中的新生人口數。

中國政府在2021年取消了每戶生育子女數量的限制，旨在提高國內出生率。然而，這個措施並未拉高出生率，出生率甚至從2021年的 7.52% 下降至 2022年的6.77%，而 2020 年則是 8.52%。2023年中國總人口數已被印度超越，成為全球第二人口大國。

圖片取自:(示意圖123rf)

經濟學家智庫中國問題經濟學家表示，中國出生率在這次的龍年不太可能明顯成長，主要是由於中國青年高失業率和經濟動盪等狀況所致。

中國境內除了學生之外，12月中國16至24歲人口失業率為14.9%; 相比之下，同月中國城鎮失業率為 5.1%。如果沒有穩定的工作，就沒有穩定的收入，年輕人就不會有生孩子的信心。目前中國年輕人傾向於延遲結婚和生孩子等時間點，直到經濟狀況好轉為止。

由於年輕夫婦繼續將事業置於組建家庭之上，中國的結婚率也在下降。在許多亞洲社會裡，未婚生子相較西方國家是一個很大的禁忌。根據中國統計局數據，2022年登記結婚人數僅680萬對，比2021年下降10.5%，比2020年下降16%。

隨著亞洲社會變得更加富裕以及受教育程度提高，人們變得更加專注於自己的職業生涯，生育數量反而減少……，這些現象在幾乎所有亞洲先進國家都可以看到。世界銀行數據顯示，女性約佔中國勞動力的 45%，高於新加坡和日本等亞洲已開發經濟體。

Reference: 

Why the Year of the Dragon doesn’t bode well for China’s declining population