草根影響力新視野(琪拉編譯)

阿巴斯是埃塞俄比亞哈拉爾城最後一位鬣狗人，他的工作是用手和嘴餵養野生鬣狗。 每天晚上，阿巴斯都會穿過埃塞俄比亞聖城哈拉爾的古老城牆，開始呼喚這些動物的名字。 卡瑪裡亞意思是「像月亮一樣」。查爾圖代表「優雅」，還有他最喜歡的賈爾賈拉意思是「匆匆忙忙的」。

對阿巴斯來說，這些肉食動物是受歡迎的客人。他是這裡少數的鬣狗飼養員之一，他堅持著餵養非洲最令人畏懼的掠食者之一，鬣狗。

他如今已成為一個景點，遊客們付費觀看每晚的餵食儀式，並與這些野生動物近距離合影。 鬣狗是夜間獵手，它們的「笑聲」聽起來十分邪惡，因此在世界各地都被視為草原上的惡棍。但在埃塞俄比亞，一項新的研究表明，鬣狗或許能夠幫助解決該國的城市垃圾問題，改善公共衛生，甚至有助於應對氣候變遷。

野生動物生態專家吉迪‧伊爾加博士已經研究城市鬣狗超過15年。 伊爾加解釋說，鬣狗的行為非常靈活。牠們生活在龐大的母系社會中，經常合作狩獵和撫養幼崽。是強大的掠食者，但也會抓住機會進行食腐。 隨著非洲城市化進程的加快，鬣狗和其他野生動物與人類生活的距離越來越近，尤其是在垃圾掩埋場附近。當夜幕降臨默克萊時，野生鬣狗會從郊區的地下巢穴「通勤」到城市的垃圾掩埋場。 

圖片取自:(示意圖123rf)

一項最新研究發現，這些城市的食腐動物，從鬣狗到禿鷲再到流浪狗每年處理近5000噸有機垃圾，為市議會節省了10萬美元的垃圾處理費用。其中，斑鬣狗承擔了90%的工作。 在垃圾收集不完全的城市裡，它們的清潔工作減少了有機垃圾分解產生的碳排放，並回收了原本會腐爛在路邊的剩肉中的營養物質。伊爾加的另一項研究表明，它們還能阻止炭疽和牛結核病等致命疾病的傳播。

研究人員訪談的400多戶家庭中，72%的人認為鬣狗和其他食腐動物是有益的。 城市食腐動物受益於居民丟棄的垃圾，而當地居民則受益於這些物種提供的垃圾清理服務，這是一種互惠互利的關係。

但是人們對鬣狗的看法差異很大。在梅克萊，牠們被視為清潔工而受到尊敬；在南部城市阿爾巴門奇，牠們被視為討厭的動物；而在鬣狗人的故鄉哈拉爾，牠們則受到人們的崇敬。但是，許多食腐動物在我們共同的城市生態系統中扮演著重要的角色。像鬣狗和禿鷹這樣的「頂級」食腐動物，由於體型和名聲，遭受了不成比例的迫害，牠們的數量減少威脅著全球人類的健康。

資料來源： Bone-crushing hyenas are cleaning up city streets in Ethiopia | CNN