草根影響力新視野 法蘭瓷編譯

領養一隻狗是能改變並挽救生命的重大決定。然而，要找到完美融入家庭的毛孩，需要審慎考量。許多人在領養前面臨的第一個問題，通常是該領養「幼犬」還是「成犬」？ 答案將取決於您的生活方式、家庭狀況與預算。

領養前的準備

決定哪種狗狗最適合，必須做足功課。在物色前，請先研究不同犬種的性格、美容與運動量需求，釐清自己想要和不想要的特質。此外，也需了解其成犬體型、壽命與潛在健康問題。準備好後，當地的收容所或救援組織是極佳的尋狗起點，領養能切實支持保護弱勢動物的工作。

圖片取自:(示意圖123rf)

如果您還在成犬和幼犬之間猶豫不決，以下是專家建議領養前應考量的幾大要點：

1.您的作息時間表

專業訓犬師菲弗表示，請審視自己是否有足夠時間滿足狗狗的個別需求 (如每日運動與訓練)。幼犬通常需要花費更多時間與資源，專家卡斯特指出：「幼犬需要進行定點大小便訓練、牽繩訓練與社會化，這是牠們成長為優秀成犬的必要過程。」相反地，成犬通常已有居家生活經驗，更容易適應新家。卡斯特說：「許多成犬本來就學會了大小便，在新家往往只需簡單溫習即可。」

2.您的家庭環境

獸醫師漢森指出，衡量整個家庭的需求與分工非常重要。照顧新狗需要全家動員，例如分擔遛狗責任、對家規（如是否允許狗上沙發）達成共識。此外，新幼犬若難以適應籠內訓練，可能會影響全家睡眠。漢森提醒，必須全面考慮家中是否有其他寵物、家人的個別需求、生活作息以及活動量水平。

3.您的預算

養狗的快樂無價，但日常照護花費必須納入考量。在收容所中，領養費用因狗狗年齡、犬種需求而異 (通常包含體檢、微晶片、疫苗與絕育)：老犬約 125 至 200 美元、成犬約 225 美元、幼犬因需求較高費用約 300 至 500 美元。除了領養費，更要計算長期開銷。根據調查，飼主每年平均在狗照護上花費約 1,400 美元。若是以一隻狗 15 年的壽命來計算照護成本，估計高達 19,893 至 55,132 美元 (約合新台幣 60 萬至 170 萬元)，這確實是一筆不小的承諾。

Reference:

Adopting a Dog: Is a New Puppy or Adult Dog Better for You?