第二次世界大戰爆發後，為了逃離納粹迫害，家住比利時的愛麗絲．葛斯特與家人告別了好友西蒙．葛羅諾斯基一家人，輾轉定居美國；葛羅諾斯基家選擇留下，卻沒逃過被送入集中營的命運。愛麗絲以為西蒙死在集中營，其實西蒙當年幸運逃出生天。半年前，89歲的愛麗絲才得知西蒙仍活著。最近，86歲的西蒙從比利時飛越大半個地球，到美國見愛麗絲一面；兩人分別76年後再度相見，忍不住流下眼淚，深深擁抱對方，緊緊拉著手話當年。
納粹德國入侵 兩個交好的猶太家庭從此分別
1939年，愛麗絲（Alice Gerstel）與家人在比利時海邊的度假勝地認識葛羅諾斯基一家人，愛麗絲的父親是鑽石商人，葛羅諾斯基家的男主人萊昂（Leon Gronowski）是店主兼詩人，這2個家庭立刻成為好友，年幼的愛麗絲與西蒙（Simon Gronowski）也玩在一塊兒，愛麗絲的哥哥佐爾坦（Zoltan Gerstel）與西蒙的姐姐伊妲（Ita Gronowski）甚至談起戀愛。
然而，1940年，納粹德國入侵比利時，這2個猶太家庭的命運出現劇烈轉變。1941年10月，為了躲避納粹德國，愛麗絲一家人藏身在葛羅諾斯基家；2星期後，愛麗絲遠在法國的父親捎來消息，他已與走私者達成協議，後者會將愛麗絲、愛麗絲的3個兄弟姐妹與媽媽平安帶出比利時。
然而，葛羅諾斯基一家人決定留下來。西蒙說父親天真地以為躲在布魯塞爾很安全：「我爸爸並未清楚意識到情勢很緊繃，他對政治不感興趣，他是詩人……他就像布魯塞爾（Brussels）的許多家庭一樣，無法相信20世紀的歐洲……與德國竟變得如此野蠻。」
愛麗絲的父親決定變賣手邊的鑽石，買了9張簽證，帶著自己的家人與同胞兄弟一家人逃離納粹佔領的法國，前往法國控制的摩洛哥大城卡薩布蘭加（Casablanca）；他們從卡薩布蘭加搭船前往古巴，最後移民美國。愛麗絲在美國結婚，生了2個兒子，最後定居加州洛杉磯（Los Angeles），從事不動產行業。
葛斯特一家人離開後，葛羅諾斯基一家人又躲了18個月，最後仍逃不了被納粹逮住的命運。那一天，葛羅諾斯基的男主人萊昂當時住院，他的妻子向蓋世太保（Gestapo）謊稱他已經死了，於是萊昂逃過一劫，但西蒙與媽媽、18歲的姐姐伊妲在數星期後被送上開往波蘭奧斯威辛集中營（Auschwitz concentration camp）的死亡列車。在那輛列車上，西蒙的媽媽將他推向車廂門口，叫他往下跳。11歲的西蒙跳下列車，逃出生天，而他的媽媽與姐姐最後死在集中營裡。
二戰結束後，西門與父親團圓，並搬回西蒙成長的那間公寓。西蒙將公寓其他單位出租，利用這些收入支付法學院的學費，畢業後在布魯塞爾執業當律師。他父親萊昂起初不接受妻女已死的事實，他認為她們都還活著，他終將找到她們。然而，當他得知集中營毒氣室與堆積如山的屍體之資訊，才明白妻子與女兒都不會回來了，西蒙說父親不久後「傷心而死」。
一本回憶錄成為重逢契機 童年好友相見淚眼擁抱
葛斯特一家人在戰後試著尋找自己的朋友。西蒙回信給佐爾坦，告知伊妲死在集中營的事，但是佐爾坦從未將「小西蒙」（Little Simon）倖存的事告訴家人。佐爾坦十分喜歡伊妲，即使是戰時也不斷捎信傳達愛意；西蒙說，或許伊妲之死讓佐爾坦太過心痛，所以鮮少提起葛羅諾斯基家的事，愛麗絲也因此一直不知道西蒙還活著。
半年前，愛麗絲的外甥以阿姨的娘家姓「Gerstel」在網路搜尋家族歷史資料，碰巧看見西蒙在2002年的回憶錄《第20節車廂的孩子》（Simon, l’enfant du 20e convoi），書中提到葛斯特家，也成為西蒙與愛麗絲再度相聚的契機，兩人在4月10日在美國加州洛杉磯重逢，11日一起參觀洛杉磯大屠殺博物館（Los Angeles Museum of the Holocaust）。
愛麗絲說：「我以為葛羅諾斯基一家人都被殺了。」如今的西蒙早已不復童稚模樣，而是留著白鬍子的禿頭老人，愛麗絲說：「我完全認不出他了，早就看不出小西蒙的模樣。」但是她接著觸摸西蒙的胸膛，「但他在這裡，小西蒙就在這裡」。
西蒙說這場重逢讓他心情激動，經過76年的分離，這場會面「棒極了」。
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原文出處：飛越大半個地球也要來看妳！86歲納粹大屠殺倖存者與童年好友淚眼重逢
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