從孕期到孩子青春期之前，體質變化深受許多因素影響，雖然寶寶的先天體質在出生前已大致決定，但後天的培養與累積，仍有機會為寶寶未來的基礎體質加分。
孕媽咪自我照顧方式將影響胎兒體質
寶寶的體質在精卵結合的那一刻即決定了一半，另一半則可在孕期、甚至出生後到青春期之前，持續加強。因此，除了均衡飲食、作息規律、時常散步或運動對胎兒體質打造有幫助之外，媽咪保持愉快與輕鬆的心情，也會比充滿壓力與憂慮的心情，更有助於胎兒健康。
體質虛弱出生後易觀察
寶寶出生後，若體質狀況較虛弱，有些症狀會比較容易在早期顯露，例如：若是呼吸系統較敏弱，可能才剛出生沒多久就有流鼻涕或比較容易喘的徵狀；或是若腸胃系統（中醫所指的脾胃）比較弱，可能食欲不佳或吐溢奶的情況比較嚴重等，都可在出生後輕易觀察出來。
若寶寶出生後的不適症狀影響到飲食與作息，建議爸媽可以先接受西醫的診斷與治療，若需要中醫輔助強化體質改善，可於寶寶4～6個月大左右，開始吃副食品後再讓中藥介入。4個月之前，若想積極協助寶寶改善症狀，也可透過由媽媽服用中藥，經由哺乳使藥效影響寶寶來調整，或是藉由讓嬰兒床周邊充滿蒸煮相關中藥的蒸氣等方式溫和達成。
穴位按摩‧舒緩不適
月齡4個月之前，為寶寶進行穴位按摩，也有助改善不適症狀或加強體質，例如：針對脾胃問題，可按摩寶寶膝蓋外側下方的足三里穴道，或是呼吸道問題，可按摩寶寶的上背部。
劉宗翰醫師解釋，因為孩子的經絡反應非常敏銳，因此每種症狀大多只需要針對一個主要穴道按摩即可。且因為寶寶的身體比較嬌小，爸媽的手掌幾乎可涵蓋寶寶背部的大部分穴位（背部穴位幾乎為所有內臟的投影），若能經常按摩寶寶的背部，也有助促進孩子的健康與內臟發育。
心情愉快‧助發育無阻礙
除了透過均衡飲食、規律作息、適當的運動與充足睡眠照顧寶寶的體質之外，心情愉快也是孩子成長發育中不可或缺的一環，劉宗翰醫師解釋，心情愉快與孩子的肝氣有關，肝氣一方面主宰情緒，另一方面也與生長發育相關，如果孩子情緒總是不好，體內用於生長的能量會分配到情緒發作上，便會干擾身體的發育，因此應儘量避免親子關係緊張。
如果在寶寶成長過程中，家長希望能透過中藥額外強化孩子的體質，建議要把握第二性徵發育前的時間，合格中醫師會依據孩子當前的體質狀況、體弱徵狀給予合適的中藥搭配，調理的時間視孩子的體質基礎，從3周至數年不等，且仍必須與生活習慣相搭配。
針對小兒的中醫治療，科學中藥粉通常已能協助緩解多數症狀，而為了確保服用藥物的安全，建議可選擇信賴的中藥鋪、醫療院所，或善用檢驗機構送檢購買的中藥材，讓中藥服用更安心。
強健寶寶體質‧從生活做起
- 飲食均衡：讓孩子多元攝取不同種類的食材、每日顧及6大類食物的供給。同時，農作物在符合條件的季節與產地生長，能量最為豐沛、農藥最少、也最能對應人體該季節之所需（如：夏季解熱、冬季溫補）、價格也最便宜，建議可為寶寶增加更多當季與當地生產的農作物選擇。
- 規律作息：中醫認為人體屬於大自然的一部分，因此與早晚節律、四季節氣相呼應，寶寶出生後，雖然睡眠時間長，仍必須儘早讓他熟悉早上與晚上的分別，早晨打開窗簾讓陽光灑進，晚上睡覺時則保持室內昏暗，讓寶寶盡可能在夜間持續睡眠。
- 充足睡眠：睡眠是人體以自然方式，「養陰」的最重要程序，睡覺時，體內能量會對身體臟腑進行調養，若長期睡不夠，養陰不足，就容易讓體內產生火氣，影響情緒、睡眠、注意力與排便，甚至導致發育問題，不可不慎。
- 適度運動：避開中午的豔陽時段，帶著孩子經常到戶外走走、曬曬太陽、活動大肢體與運動，有助強壯孩子的體格，且運動習慣的培養，有助安定孩子睡眠、促進食欲，也更能增進親子關係。
※原文刊載於2018年8月號《媽媽寶寶》378期。
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