草根影響力新視野 滔滔客

過去幾十年，留學美國是千萬學子的夢想，新冠疫情打破了這個夢，去全球化的思維興起，打斷國際高等教育的人才連結互動。今年秋天美國總統的大選讓很多的美國政策必須臣服於選票的政治考量，影響國際學生至鉅，川普可能暫停OPT的政策，對打算留學美國的學子可說利空連連。

過去到美國留學的國際學生畢業以後，留在美國工作的實習計畫OPT(Optional Practical Training)醞釀著要喊停的消息一直甚囂塵上，這回狼來了，恐怕要成真。 川普上台標榜美國利益優先，未來幾周可能將發布行政命令，先暫停OPT一年，目的是要保護美國的畢業生就業，不讓國際留美畢業生搶了本地生的就職機會。這樣的決定影響數十萬名國際學生，包括台灣的留學生，當然OPT影響最大宗的是來在中國大陸和印度的留學生，過去他們藉由OPT取得企業實習的工作機會，得到H-1B的簽證進而申請綠卡，這也是多數留學生留在美國的主要管道。

國際學生留美不只貢獻美國每年370億美元學費和生活費的產值，更重要的是在全球競相延攬人才，這些來自全世界的菁英國際高端人才為美國的科技、生醫、新創等產業，不管是生產力或是獲取專利數量都貢獻良多。根據媒體報導，以矽谷為例，印裔工程師就佔了三分之一，印裔的新創產業也占當地的三分之一。歐巴馬政府時代，看重這些人才的價值，將國際學生在科學、技術、建築和數學相關領域的OPT從一年延長到兩年的簽證，就是為了要留住國際的頂尖人才報效美國。川普政府上台，對移民極不友善，中美貿易戰爆發時，就有報導川普政府會限制中國公民的簽證數量，包括留學簽證、工作證，一旦OPT的限制成真，不會讓人太意外。

圖片取自：（FB Donald J. Trump）

目前很多美國大學還不能確定是否今年秋季班要開實體課程的班，有的學校要到六月分視疫情變化才決定，有的確定會開線上教學，有的學校實體和線上的混合。疫情對美國高等教育產生重大的衝擊，沒有捐款、沒有補助、很多學校事業體營運停擺，收入銳減，很多教授也在放無薪假。連資產豐富的哈佛大學都要申請紓困而遭致批評，校方說明是要用來對學生的補助，疫情讓整個世界按下停止鍵，對年輕學子而言，他們面臨重大變革是自己完全無法掌控的大環境。

美中為了疫情互相甩鍋，美國疫情嚴重舉世之最，死亡人數逼近10萬人，領失業救濟金的人數將近3900萬人，比大蕭條的時候更為慘烈，有大半可能會永久性失業，川普選情告急，將疫情歸咎中方是不得不然的選舉策略。許多在職場上打拼的旅美華人與在校園求學的華裔學生普遍受到嚴重的霸凌，當美中陷入新的冷戰，今後華人在美國求學、求職的大環境日益艱辛，被歧視或霸凌會是常態。

今年打算赴美的留學生取得獎學金的機率可說微乎其微，很多大學推出線上教學的學習效果雖然不如實體教學教學，然而還得付昂貴的學費，更遑論無法結交來自各國的朋友與學習不同的文化差異。現在川普政府擬取消的OPT，把很多原本打算學成之後在美國謀職的機會都剝奪了，到美國留學的誘因正一點一滴地在流逝當中。