◎溫小平（作家） 圖片提供/天馬行空

台灣在1993年即已正式進入「高齡化社會」，當年輕的兒女無法負擔照顧父母的責任，頤養天年、含飴弄孫就會逐漸變成神話。同時，老人壽命延長，以前看不到的問題，現在愈來愈嚴重，養老、善終，成為迫在眉睫的議題，包括：老年生活的安排，疾病纏身無法料理自我之後要何去何從？尤其又是單身老人的話，這樣的問題更是棘手。

不願意面對的老化
電影《最後一堂課》的主角——92歲的瑪德蓮獨居多年後，擔心自己老化、行動不便時造成她和家人彼此的困難與負擔，決定在這些徵兆發生時，自己選擇死去的方法及時間，也就是她要自行結束生命。

如此敏感且讓人心驚膽跳的電影，是真實故事，根據法國暢銷書《那就10月17吧！》改編，女主角不僅是法國前總理李歐奈爾．喬斯潘的母親，也是爭取死亡尊嚴權利協會的成員，她藉著自己泰然的面對死亡，提醒眾人應該尊重死亡尊嚴。
當然，瑪德蓮的舉措在家裡引起軒然大波，她的女兒將這段陪伴母親的經歷寫成書，更是轟動整個法國社會。

飾演瑪德蓮和女兒黛安的演員演技真情流露，幾場過手戲更是令人感傷，直接讓我們面對死亡議題，相當震撼！的確，每個人都會面對死亡，但是，我們自己或父母，誰能夠以這種方式告別世界？誰又能接受並面對家人選擇這種方式離開？全場唏噓，觀影的人各自有自己的聯想吧！

預告死亡的日子
年輕時的瑪德蓮是一名社運份子，也是女權運動的支持者，長久為相關社會議題四處奔波，能幹、多才的她主觀勇敢，說到做到。她在92歲生日這天發表生日感言，覺得自己這輩子很幸福，但是她已經活了很久，覺得好累，生活中的困難愈來愈多，所以，她決定選擇10月17日離開世界。

當場氣氛凝重，時間只剩兩個月，如此緊迫，兒孫嚇傻了，等於在他們彼此心裡丟下定時炸彈，他們完全慌了！尤其是她親生的兒女，更是反應強烈。

這並不是瑪德蓮突發奇想，她想要結束生命的主張，在三十年前就已經提出，兒女以為她只是隨口說說，沒當回事。可是，她自己知道時候到了，種種老化現象出現，讓好強的她也不得不服輸。她開車反應變慢、開始尿床、上樓梯無力，即使是穿外套這種小事，她都覺得沈重無比。

她不想成為兒女負擔，也不想如此辛苦的活著，她拒絕在醫院插管直到老死，也不想離開她住了多年的家去安養院。

女兒黛安想盡辦法挽回，提議媽媽搬到她家同住，瑪德蓮拒絕了，一心求死，甚至痛苦的問他們，「為什麼不了解我在想什麼？」

瑪德蓮認為，兒孫都是站在自己的立場，沒有從她的感受出發，她覺得沒有尊嚴，變得不快樂，每天都活得很痛苦。反倒是幫忙她做家事的黑人管家維多利亞懂得她、支持她的決定。但因為管家不是她的孩子啊！她怎能體會兒女的作難。

直到瑪德蓮發生意外，家中差點發生火警，女兒才覺得事態嚴重。看到媽媽的痛苦，回憶幼年時害怕媽媽的離開，彼此交心後，黛安漸漸明白媽媽的信念堅決，最後女兒被媽媽說服了。但是，兒子卻始終沒有點頭。

兒子記憶裡的母親總是忙碌不堪，帶著他到處跑，卻沒有給他足夠的愛，他感覺自己的母親好像是別人的母親。所以他希望媽媽能夠活得長久，無論用何種方法，都要挽救媽媽、醫治媽媽，直到醫學救不了她為止。

兒子曾經傷痛的對媽媽說，「你當然有權選擇自己的方式離去，但你並沒有權利強迫我們眼睜睜看你殺死自己。」矛盾的是，儘管媽媽已經預告離去的日子，兒子照樣忙碌，根本無暇陪伴媽媽。

兒女無法承受之重？
做父母的，總是希望把握每個機會，讓兒女了解父母留下的美好榜樣，或是激勵他們的話語。瑪德蓮此舉到底想要表達什麼？其實電影已經清楚明白告訴我們，她希望兒孫們能陪她走過人生的最後一段，讓他們都能明白，自己直到死前都對生命懷抱著熱情、智慧與尊嚴，這是她給子女們上的最後一堂課。

問題是，形同自殺的方式，帶給兒女的衝擊沒有任何後遺症嗎？當日後兒孫想起這事，是否會變成生命中無法承受之重？

立法院在去年三讀通過病人自主權利法，五種類型病人可透過預立的醫療決定，決定自己在特定醫療情境下是否接受治療。生命善終的議題也引起相當的重視，但這是指疾病纏身的人啊！

瑪德蓮雖然高齡92歲，但比許多同齡老人健康得多，她選擇死亡，是因為她不敢面對老化、衰老，還是她覺得這樣困難重重的人生不值得活下去了？更讓我不解的是，擔任助產士多年的瑪德蓮，面對街邊臨時要分娩的女子，伸手慨然相助，卻不願為自己的活著多努力一些。

學習積極面對餘生
自己選擇死亡的日子充滿爭議，但是，至少提醒我們深思下面幾件事：

＊我們雖然無法自己選擇出生或死亡，卻可以提前告別。也就是在我們體力漸衰，但神智依然清楚時，舉行惜別會，跟親友相聚、感恩、話別。或是曾經跟某位朋友因為誤會，幾年不說話，特地邀請他來，不要帶著遺憾離開。如同瑪德蓮最後見了初戀情人一面，了卻心願。

＊多陪伴老年父母。我們年幼時，父母竭盡心力照顧我們，難道我們不應該多陪陪他們嗎？當黛安決定接受媽媽的安排，她跟媽媽一起享用美食、一起洗澡、一起出遊，那段時間她們過得非常開心，而不是像之前她們各過各的。這等於提醒我們，是否經常陪伴父母？是否只有在母親節才關心媽媽？這比幫爸媽挑選豪華養老院，或是請外勞看護24小時照顧他們都更貼心。

＊讓父母去養老院或住在家裡。在台灣口碑不錯的幾家養老院都客滿，排隊要等好多年，可見得台灣老人住養老院的比例很高，有些是自願去住，有些是被迫的。住養老院的確不比家裡，老人離開多年熟悉的環境，更是苦事一樁，也很難見到兒孫。如同電影裡黛安的同事，說起養老院有多好，可是，同事卻久久才去探望父母，好像把陪伴父母的責任丟給了養老院。老人家需要的不是一個住的地方，而是一群愛他們的家人。

＊接受老化的事實。身體及容貌都會隨著年華老去，出現種種衰老、退化的現象，例如視力、記性、膝蓋、牙齒…等能力變差，這是必然的，如同管家維多利亞說的，「你可以表現出軟弱的一面，這就是年老，當人老的時候便會變得脆弱，你必須學會接受。」這樣，才不會覺得難過傷心。尤其是年輕時叱吒風雲或美麗絕倫的人，更要懂得心理建設。當然，提早防老、做好保健，都可以延緩老化現象。

趁著來得及，儘量陪伴老年父母、幫他們處理生活瑣事，我想，這才是「最後一堂課」教我們寶貴的一課。

最後一堂課 The Final Lesson
上映日期：2016-05-06
級　　別：普遍級
導　　演：芭絲卡．布莎杜
演　　員：桑德琳．波奈兒、瑪蒂．薇拉隆加、安端．杜萊西

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原文請見：選擇死亡，不如積極面對餘生─電影《最後一堂課》教我們面對生死難題

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