草根影響力新視野 夜未央編譯

典型的貨船體積龐大，最大的貨船長超過1300英尺，大約相當於曼哈頓五個街區的長度。但一家名為CargoKite的新創公司正在走向另一個方向：它的一些「微型船舶」可能會短近10倍。

目前正在開發的設計還有另一個關鍵區別。它不使用柴油，而是使用風力。一隻大風箏在距離船舶近1000英尺的地方「飛行」，拉著船舶穿過水面。

這家總部位於慕尼黑的新創公司聯合創始人兼執行長Amelie Binder表示：「對於化石燃料動力船舶，降低成本的最佳方法是建造更大的船舶，我們擁有一項不再依靠化石燃料驅動的技術，它打破了這種成本模式。我們的單位經濟效益截然不同。」

目前，燃油是航運公司最大的營運支出。 Binder表示，透過使用風力發電，CargoKite預計將充分降低成本，「我們可以證明建造船舶的更多成本是合理的，並且在經濟上仍然可行。」擁有較小的貨船可以使運送貨物更快、更靈活。

例如，需要運輸家具、電子產品或服裝的公司可能只需要一個貨櫃，甚至少於一個貨櫃的裝載量。從IKEA等公司的角度來看，一艘巨大的船是沒有必要的。使用小型船舶，可以進入不適合大型貨船的港口，從而可以避免因航運交通繁忙而造成的延誤。較小的船隻還可以更靈活地回應想要在最後一刻交貨的客戶。

 

圖片取自:(示意圖123rf)

風箏動力設計的工作原理

風箏利用的高空風比近地表的風更穩定、更強。基本方法類似於風箏衝浪中使用的風箏，但規模更大。聯合創始人Marcus Bischoff既是一名工程師，也是一名風箏衝浪者，他曾見過其他在現有貨船上添加風箏的設計。但在現有的船舶上，由於沒有針對風力發電進行最佳化，因此只能在排放方面產生微小的差異。Binder說，Bischoff開始思考，如果我圍繞風箏設計一艘船，會怎麼樣。

新設計的下方有水翼，可以像賽艇一樣幫助抬起船體，以減少阻力。當無風時，船舶可以使用柴油引擎作為備用。但最終的計劃是使用機載電池，可以透過風箏捕獲的風來充電。該公司的軟體追蹤天氣數據，並使用人工智慧根據風速、風向以及其他船隻的路徑不斷計算最佳路線。最終，這些船隻可以自主航行，但為了遵守現行法規，該公司將從船上配備船員。

一家航運公司目前正在合作研發

該新創公司去年建造了一艘小船進行測試，證明基本概念是有效的。今年夏天，它宣布與英國航運公司Lomar的風險投資部門Lomarlabs合作，繼續開發該設計。明年，CargoKite計劃建造一個新的原型，以測試船隻運載貨物的能力。

CargoKite預計將製作兩個版本的設計。最小的「微型」船長約130英尺，可承載16個貨櫃。較小的尺寸和重量意味著水翼可以完全舉起船舶，因此它的行駛速度比典型的貨船快得多。但該公司計劃從一個更大的版本開始，大約260英尺或長度的兩倍。透過運載更多貨物，它可以幫助公司在實現完全自主化之前降低成本。較大的尺寸不如微型船快（它的速度與典型貨船相似），但由於它比幾乎所有其他貨船小得多，因此它仍然具有進入大型船舶無法進入的港口的優勢擠入，這是減少運輸時間的另一種方法。

對於那些競相實現業務脫碳的航運公司來說，這些船舶可以成為使用氫氣等燃料的替代品。Binder說：「這些燃料預計價格將是原來的兩到六倍，如果航運公司成本的50%是燃油成本，那就會是一個問題。我們是一個更便宜的選擇。」她說，為氫和其他替代燃料建設新的基礎設施也需要時間。因此，即使貨船很快就在最大的港口使用氫氣，風箏動力船也可以向尚未獲得新綠色燃料的較小港口運送貨物。

資料來源：https://www.fastcompany.com