【GRi草根影響力新視野╱記者梁瓈月】

這幾年台灣流行到海外打工度假,為自己的人生存第一桶金,不過也有年青人選擇到貧窮落後的國家擔任義務服務的志工,雖然是無給制,卻為人生帶來無價的經驗和美好的回憶。

這幾年很多人到印度體驗印度的貧窮生活,有的人到垂死之家感受一下何謂生命,有的到黎明之城看一下傳說中的大同世界,還有人選擇投入銀行領域,參與印度微額貸款的服務。Amanda因為擔任教授的研究助理,研究印度經濟發展,所以後來決定參與印度經濟發展婦女賦權的微額貸款志工組織,到印度擔任志工同時進行田野調查。對她而言,印度的一切顯得非常驚奇,是從小生活在都市裡的城市客無法預料的,不但交通工具落後,誤點是常見的事,印度人對於生活的見解也與都市人講求效率的準則搭不上關係,在印度,一切都是慢吞吞的步伐。

Amanda選擇到印度參與微額貸款的義務服務,進而體驗印度鄉下原汁原味的文化與生活模式。印度的微額貸款是在2006年,諾貝爾和平獎頒給來自孟加拉的穆罕默德‧尤努斯(Muhammad Yunus)及其所創辦的「鄉村銀行」之後開始聲名大噪,這種微額貸款成功促使無數赤貧人民在無需擔保或抵押的情況下,借到小額貸款(平均貸款額度是130美元),用來創業與改善生活水準,漸次擺脫貧窮。在那裡,Amanda常隨著工作團隊到當地人家視察家裡的狀況,再進行文書工作,為這些不識字但想進行小額借貸的窮人撰寫申請書,以便借錢進行家裡的裝修,讓漏水的屋頂可以翻新,讓家人有個茅坑可以使用。

Amanda表示,這段經驗讓她體驗到不同的人生經歷,她觀察到微額貸款的確讓婦女在經濟上更有發展性,但印度微額貸款過度放款同時也造成缺乏財務規劃的婦女超額貸款,導致社會問題。

在印度鄉下,很多人不識字,也沒有財產可以擔保,因此這些文書工作人員關係著她們是不是可以借到錢的關鍵角色,以「鄉村銀行」為例,這是一種顛覆傳統銀行的運作模式,免除擔保品、推薦人、信用紀錄或法律規定等繁文縟節,只憑「信任」做生意,除了借款來整修房子之外,在印度,也有一些婦女會進行小額借貸,然後開始進行微型創業,為自己的孩子賺取微薄的教育費用,同時增加自己的社會經濟地位。

我們常在媒體看到各種跟社會服務有關的議題,但很多人缺乏勇氣,不敢踏出第一步,如果你有打算趁年輕的時候看一看這個世界,不管是到海外打工度假,還是到落後國家的非營利組織擔任義工,勇氣都是必要的基本條件。

影像來源:以上影像由Amanda提供

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