現在來到荷蘭第四大城市烏特勒支（Utrecht）的遊客有了新的觀光景點可以拜訪——Catharijnesingel 運河段，自 2020 年重新開放以來，烏特勒支市中心再次被河水和綠色植物所包圍，而不是柏油路和廢氣。

護城河回來了！

這裡不僅綠意盎然，還吸引了許多遊客，為 Catharijnesingel 運河段帶來了活力。不過 ，這環城的運河，在不同的歷史階段，有不同的樣貌。在過去 40 多年以來，這裡是一條高速公路，在更早以前，這裡則是環繞城牆的護城河。

故事開始在 12 世紀。烏特勒支市從國王亨利五世那獲得城市權利（Stadsrechten）後，於 1122 年開始建造城牆，在其周圍挖了一條護城河，稱作 Stadsbuitengracht。護城河是透過改變萊茵河（Rhine）和費赫特河（Vecht）的支流來供水的，並作為城市的防禦。

到二戰後，汽車盛行，隨著越來越多人將汽車作為代步工具，城市也得規劃更多空間給汽車。到了 1950 年代後期，烏特勒支市政府聘請了一位德國交通工程師，請他研究在市中心保持汽車順暢通行的方法。他提議填滿護城河，將其空間用於建設環形高速公路。

市議會以美國大城市的空間規劃為例，希望推動城市現代化，因此立即同意該提議。但當時這引起了大部分公眾的強烈反對，也導致了中央政府的干預，1966 年，荷蘭第一位女內閣部長 Marga Klompé，負責文化、娛樂和社會工作，她做出了一項決定，即將烏特勒支市護城河部分設為受保護的國家紀念碑，從而使歷史悠久的運河環線免於徹底破壞。

然而，北部和西部的碼頭被認為文化價值較低，因此該市決定繼續將運河的這些部分變成高速公路。高速公路的建設從 1968 年開始，不過只修建了環城公路西段的北半部，1973 年開始分階段開通高速公路。而在國家政府和居民的壓力下，運河環線的東側和南側從未被動過。

早在 1970 年，就有一個呼籲恢復運河的民間團體成立，希望恢復歷史悠久的烏得勒支市中心的宜居性。緊隨其後的是一個名為「Utrecht weer omsingeld」（烏特勒支再次被其護城河包圍）的團體，他們為再次開闢運河而努力。

人們一直在抗拒道路，呼籲還水的呼聲從未停止。

1989 年，該市同意調查重新開放運河的可行性。支持者表示，這將帶來更宜居的城市和更多的就業機會。又過了 10 年，在 1999 年，烏得勒支市議會最終決定恢復其歷史悠久的護城河。

居民隨後在 2002 年的公投中投票支持市中心的「總體規劃」，其中包括將運河復原，取代道路。運河環線的復原工作在陸續幾年開始，也隨著近年來，烏特勒支市政府重視「以人為本」的城市治理理念，不再將汽車置於交通金字塔的頂端，並促進更健康的生活，這些努力才得到了推動。

隨著 Catharijnesingel 的重新開放，運河再次完全通航，居民們也感嘆數十年的運河復原工作終於圓滿結束。現在烏特勒支的舊城護城河又回來了，這項復原運河工作也被視為對歷史錯誤的糾正。

植物、動物回到城市

除了人們來到這裡遊玩，植物、昆蟲和動物也在這建立起一個強大和永續的生態。每年春天，魚兒們都會從南向北游過烏特勒支，尋找產卵和繁殖的地方。

「我們種植了各種植物，甚至在水中也有種植。明年春天，會變得很壯觀。」該運河復原工作的專案經理 Kees Van Leeuwen 在今年初接受《euro cities》採訪時，自豪地評論道。

一個親近大自然的地方

Van Leeuwen 認為，烏特勒支市中心是一個值得到訪的地方，而不是開車經過的地方。「這是一個購物中心所在的地方，也是一個坐在水邊、四處走走、親近大自然的地方。」人們可以坐在長椅上欣賞城市中的美景，甚至可以將汽車換成船，來遊覽城市。

有人說運河的回歸改變了城市的概念。過去這裡只是一條柏油路，但現在變成一條河，不只吸引了遊客，還有動植物在這裡，「我們真的改變了城市的本質，以及市中心對人們的意義。」Van Leeuwen 補充道。

拆除高速公路完全符合烏特勒支的新政策方向，該政策確定城市的主要道路使用者是騎自行車和步行的人，而不是使用私家車的人。此外，更完美地證明了在荷蘭，特別是在烏特勒支，有一種看待私人汽車交通的新方法。城市的空間不是為了汽車的流動，而是為了人們過著自己的生活。

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原文出處：荷蘭新景點！看第四大城市烏特勒支居民致力拆除公路、復原運河，把豐富生態圈帶回市中心