草根影響力新視野 夜未央編譯

現在所有的目光都集中在康沃爾（Cornwall）的紐基（Newquay），這是有史以​​來第一次從英國本土發射衛星。

Sir Richard Branson的美國公司Virgin Orbit在周末成功地將另外七艘太空船從加州送入軌道，現在正專注於將業務轉移到英國。

Stanny（Flt Lt Matthew Stannard）說：「現在一切都是為了到達康沃爾。」他是最近一次任務的駕駛員，並且可能在9月，英國首次發射太空船的任務中，擔任駕駛員。

Sir Richard Branson的公司現在已經成功執行了四次衛星任務，全部來自加州的莫哈韋太空港。

但維珍集團（Virgin Group）的企業家一直打算將他的火箭技術帶到大西洋彼岸。

紐基機場的準備工作正在迅速進行，控制中心和衛星集成設施都在準備中。

英格蘭西南部已經從預期的紐基Virgin Orbit營運中看到了一些經濟反彈（第二次發射正在計劃中）。 太空初創企業開始在該地區聚集。

Stanny說：「這次發射將非常重要。英國擁有出色的太空部門，特別是在小型衛星市場，但它缺少發射能力，我們即將填補這一空白。太空並不總是能抓住學齡兒童的想像力，因為它通常是無形的；你看不到它。但如果他們能看到火箭，我認為這能激發他們的想像力。」

九月任務的最大障礙可能是要通過許可。Virgin Orbit公司需要獲得民航局 (CAA) 的許可，才能在美國以外執行火箭任務。

 

圖片取自:(示意圖123rf)

但這家加州公司的首席執行官丹·哈特（Dan Hart）有信心獲得批准。

他告訴記者說：「民航局一直在與我們的專家進行接觸，以確保他們了解該系統。這種對話確實有助於澄清他們的問題並確保監管程序繼續進行。」

Virgin Orbit是一個水平發射系統。它與每個人都會認識的火箭發射系統不同，通常眾所皆知的火箭是從地面上的靜態墊上直升，稱為垂直系統。

Virgin Orbit公司使用改裝後的維珍大西洋747（Virgin Atlantic 747）將火箭運送到高空，然後再釋放它飛向天空。

這種方法意味著火箭不需要太多燃料就可以進入軌道。它還為整個系統提供了更大的靈活性：基本上可以從地球上任何擁有適當長度跑道的地方執行任務。

Stanny從英國皇家空軍借調到Virgin Orbit。

週末的夜間航班（加州星期五晚上；英國星期六早上）看到他坐在稱為宇宙女孩（Cosmic Girl）的747左側座位上。這讓他負責將飛機引導到太平洋上空約35,000英尺的指定降落地點。

當發出釋放火箭的命令時，Stanny不得不將747的機頭向上拉 35 度，並在助推器點火時向右傾斜以避開助推器。

他告訴 BBC 新聞說：「在這趟特別的航班上，因為是在晚上，所以毫無疑問引擎已經啟動了。駕駛艙亮了起來，你甚至不用看窗外就能看到引擎的光芒。」

Stanny和Virgin Orbit團隊的其他成員可能會在重要日子前大約六週將宇宙女孩連同用於英國任務的火箭一起帶到康沃爾。

計劃進行一系列彩排，以使每個人都對自己的職責感到滿意。這包括英國空中交通管制，它將必須管理大西洋以外的空域，火箭將在那裡降落。

到目前為止，已經預訂了七顆衛星來執行康沃爾火箭任務，其中包括位在加的夫（Cardiff）的Space Forge公司開發的第一顆威爾士（Welsh）衛星。

資料來源：https://www.bbc.com