草根影響力新視野  琪拉編譯

席拉詹姆斯女士從凌晨2點15分開始一天的工作。這對華爾街的基金經理人或是主持早晨節目的廣播主持人可能很正常，但是詹姆斯女士只是一般的公司上班族。

62歲的她是舊金山政府健康福利中心的顧問。她必須那麼早起床因為舊金山房價太高，她住在80英里遠外的城市，在那裏才有她可以負擔得起房子，但代價是她必須搭兩趟火車與一趟公車才能抵達工作地點。

凌晨2點15分或許太早了，但是詹姆士女士說她喜歡給自己較充分的時間，甚至喝一杯咖啡。凌晨3點45分，鬧鐘再度響了一次，提醒她火車將在15分鐘後出發，她的早晨悠閒時光快要結束了。

她花了4分鐘停車，走到月台。當4點20分第一班火車駛近時，她選了她最愛的最前排靠窗的位置。過去十年來，她搭乘的Altamont Corridor Express火車載客量增加了一倍，儘管搭乘率仍沒有開車的人多。每天凌晨，當火車駛過隔壁的高速公路時，高速公路上已經開始塞車了。

這班火車比較像是[紅眼班機]。許多人寧願不看手機，他們大多倚著外套當枕頭，閉目養神，很少人講話。當火車駛近普蘭斯頓站，太陽剛升起，詹姆士女士與其他通勤者一起走向對街的巴士，巴士將帶著他們前往下一站-灣區大眾捷運系統，又稱為BART。

過去詹姆士女士住得很近，距離上班地點只要15分鐘車程的地方。但是三年前，她住的公寓被附近的建商買了下來，她被迫離開，住到現在的史塔克敦。在史塔克敦，她擁有較大的公寓，較低廉的房租，但犧牲的是通勤時間。

長時間的通勤是矽谷普遍的現象。當矽谷的房價已經高到超過中產階級可以負擔時，住在遙遠的內陸成為大眾唯一的選擇。詹姆士女士住的地區，房價低於美金30萬，而同樣大小的房子在舊金山卻超過美金100萬元。越來越多人移居內陸，也迅速帶動當地的房價，史塔克敦的房價已比去年高12%了。

房價更高，迫使中產階級移居更遠的地區，這現象持續傷害美國經濟。貝肯顧問公司的索伯格先生說，加州的工作成長越來越低，部分原因是因為高房價，讓雇主無法找到足夠的員工。

每天早上，約有五萬名跟詹姆士女士一樣，住在聖賈根區的通勤人士，每天往返灣區與住家上下班。詹姆士女士住的史塔克敦成為全國最密集的通勤者住的地區，每天通勤時間超過90分鐘以上。

當然，詹姆士女士可以遲至凌晨3:50分起床，再急急忙忙衝出門。但她寧願提早一小時起床，悠閒地掌控自己的晨間時光。有時，她能提早抵達BART車站，能多走幾條街去上班。有時，她沒有那麼多時間，像今天早上，為了能夠準時7點抵達公司，她讓自己搭了電梯。

[這是你能夠給自己的小小犒賞。]她說。

參考資料:

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