草根影響力新視野 夜未央編譯

隨著汽車和卡車變得更加智慧和互聯，一個多世紀以來控制著交通流量的不起眼的燈光也可能處於重大變革的風口浪尖。

研究人員正在探索如何利用現代汽車的功能（例如 GPS）來提高交通安全性和效率。最終，升級可能會完全取消今天的紅、黃、綠燈，將控制權讓給無人駕駛汽車。

密西根大學土木工程教授亨利·劉(Henry Liu)正在領導一項研究，他表示，新交通號誌系統的推出可能比人們想像的要近得多。

「人工智慧進步的步伐非常快，我認為它即將到來，」他說。

多年來，美國的交通號誌沒有太大變化。歷史學家梅根·凱特·尼爾森 (Megan Kate Nelson) 為《史密森尼雜誌》撰文稱，克利夫蘭於1914年推出了被認為是第一個「市政交通控制系統」的系統。工程師詹姆斯·霍奇的發明由城市有軌電車線路的電力提供動力，有兩種燈：紅色和綠色，這是鐵路長期使用的顏色。坐在人行道上的一個亭子裡的一名警察必須按下開關才能改變訊號。

幾年後，底特律警官威廉·波茨被認為是添加了黃燈的人，儘管作為一名城市僱員，他無法申請專利。納爾遜寫道，到1930年，美國所有主要城市和許多較小的城市都至少有一個電子交通號誌。

然而，互聯和自動化車輛的出現為交通號誌帶來了新的可能性。

由北卡羅來納州立大學工程副教授Ali Hajbabaie領導的團隊正在重新構想交通流。Hajbabaie建議添加第四個信號燈（也許是白色的信號燈），而不是取消現在的交通信號燈，以指示道路上何時有足夠的自動駕駛車輛來負責並帶路。

Hajbabaie說：「當我們到達十字路口時，如果是紅燈，我們就停下來；如果是綠燈，我們就走，但如果白燈亮起，你只需跟隨前面的車輛即可。」

圖片取自:(示意圖123rf)

他說，雖然Hajbabaie的研究提到了「白色相」，甚至可能是白光，但具體顏色並不重要。目前的燈光甚至可以透過將它們修改為同時閃爍紅色和綠色來表示無人駕駛汽車正在負責。關鍵是確保它像當前訊號一樣得到普遍採用。

Hajbabaie承認，使用這種方法還需要數年時間，因為道路上40%到50%的車輛需要自動駕駛才能運作。

Waymo發言人桑迪·卡普指出，Google母公司的自動駕駛汽車子公司在洛杉磯和德州奧斯汀推出了完全自動駕駛的乘車共享服務，甚至沒有增加第四個紅綠燈。

卡普在給美聯社的電子郵件中說：「雖然在自動駕駛發展的早期階段，人們正在創造性地思考如何促進安全自動駕駛的安全部署，這是一件好事，但政策制定者和基礎設施所有者應該小心，不要過早地進行自動駕駛特定投資，這可能會導致為時過早，甚至不必要。」

密西根大學的研究人員採取了不同的方法。他們在底特律伯明翰郊區進行了一項試點計劃，利用通用汽車車輛的速度和位置數據的洞察來改變該城市交通燈的時間。研究人員最近根據兩黨基礎設施法案獲得了美國交通部的撥款，以測試如何即時做出改變。

由於密西根州的研究涉及的是有駕駛員的車輛，而不是完全自動駕駛的車輛，因此它可能比Hajbabaie所尋求的更接近更廣泛的實施。

一直領導密西根州研究的劉表示，即使伯明罕街道上只有6%的車輛連接到通用汽車系統，他們也提供了足夠的數據來調整交通燈的時間，以平穩交通。

選擇伯明翰的34個交通號誌燈是因為，與全國一半以上的號誌燈一樣，它們都按照固定的時間安排，沒有任何攝影機或感測器來監控擁塞情況。劉說，儘管有更高技術的交通監控解決方案，但它們要求城市進行複雜且昂貴的升級。

劉說：「這樣做的好處是你不必對基礎設施做任何事情，數據不是來自基礎設施。它來自汽車公司。」

密西根州奧克蘭縣道路委員會交通安全主任丹妮爾·德諾表示，伯明罕的初步數據僅將綠燈時間調整了幾秒鐘，但這仍然足以減少壅塞。新的資助研究可能會帶來更大的變化，該研究將在該縣尚未公佈的地點實現交通號誌的自動化。

資料來源：https://fortune.com