草根影響力新視野  鍾方

在心臟病的診間，民眾拿到經健檢或心臟超音波檢查的報告，上面常有「升主動脈擴張」或「疑似升主動脈瘤」的說明，由於沒有明顯症狀，反而容易被大家輕忽，有些民眾甚至認為小問題，未能及早進行預防嚴重併發症的醫療措施。

國泰綜合醫院心血管中心主治醫師郭志東急切呼籲，一旦主動脈急劇擴大或發生併發症，像是主動脈剝離或破裂，症狀往往來得太過突然，危及生命的機率升高，「『沒症狀』並不等於『沒風險』，必須遵從醫囑建議，規律追蹤、控制血壓、避免劇烈用力，避免發生嚴重併發症」。

什麼是主動脈、升主動脈與升主動脈瘤？ 

郭志東醫師表示，主動脈是人體最大的一條動脈，升主動脈是指從左心室射出後的第一段動脈，正常情況下，升主動脈的內徑寬度會因身高、體型與年齡略有差異，一般成人平均落在2.5至3.5公分之間。

如果升主動脈直徑超過正常範圍，會歸類為「升主動脈病變」，包含升主動脈擴張、升主動脈瘤。臨床上，多以≥4.0公分為病變界線，若直徑明顯增大，≥4.5公分者，稱為「升主動脈瘤」，但是尚未達到確診為腫瘤的標準，則為「升主動脈擴張」，不過實際判定，會依體型與疾病背景而略有不同。

圖片取自:(示意圖123rf)

為什麼多數病人沒有症狀？

郭志東醫師表示，升主動脈位於胸腔內，擴張過程通常較為緩慢，由於血管壁可以在一段時間內承受壓力，且不會產生明顯不適，大多數病人在早期完全沒有任何症狀，通常是做健康檢查、心雜音評估，或因其他心臟問題接受心臟超音波時，才會發現升主動脈病變了。

中廣前董事長、現為《少康戰情室》政論節目主持人趙少康，曾在臉書提到自己發現主動脈擴大、主動脈瓣膜關不緊的原因，來自舒張壓偏低，進一步接受檢查，才知道是升主動脈病變所致。擔心後續可能會發生主動脈剝離與心臟衰竭疾病，於是動了「開心」手術，換了人工血管與瓣膜。

郭醫師特別強調，升主動脈病變是典型「早期無症狀，後果可能嚴重」的心血管疾病，如果未能妥善控制危險因子，並定期追蹤，升主動脈擴張的症狀，可能會隨著時間逐漸的推移，發生主動脈剝離或發展成為升主動脈瘤，兩者看似不同，其實是連續進程所發生的疾病。

胸前心臟超音波是守護生命的關鍵工具

為了能夠早期發現升主動脈病變的型態，且能定期長期追蹤病變進程，心臟超音波檢測成為最重要的關鍵工具，具有非侵入性、無輻射，以及可同時評估心臟瓣膜、心室功能與主動脈根部的優勢，適合長期、重複追蹤，是目前評估升主動脈最常用到，也最容易取得的檢查儀器，醫師能夠比較來自不同時間測量的主動脈直徑變化，加以判斷有否持續擴大趨勢。

追蹤的重點，不在單一數值的呈現，而是「變化速度」。若一年之內，直徑擴大超過特定幅度，便需要提高警覺，甚至轉介進一步影像檢查或心臟外科評估。多久時間需要追蹤，視個別情況而定，一般原則如下：
・ 輕度擴張、穩定者：每1～2年追蹤一次。
・ 中度以上擴張或合併高風險因子者：每6～12個月追蹤一次。
・ 若直徑接近手術門檻或成長速度加快：需密集評估，並搭配電腦斷層或核磁共振檢查。

郭醫師說明，胸前心臟超音波是長期守護生命的關鍵工具，可以讓重大風險停留在「尚未發生」階段。